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[휴] 울긋불긋 꽃대궐...재롱떠는 반달곰...추억 한아름

[‘동물과 나무, 호수의 어울림’ 세종특별자치시]

동물이 있는 수목원 '베어트리파크'

희귀식물·애완동물원 등 볼거리 풍성

축구장 62배 크기 국내 최대 호수공원

야외공연장 등과 어우러진 야경 장관

철쭉·화목·장미·매화원 등으로 구성

사시사철 꽃피는 금강수목원도 가볼만

지난 2009년 문을 연 세종시 베어트리파크는 33만㎡의 대지에 1,000여종, 40만여점에 이르는 꽃과 나무들이 우거진 아름다운 공원이다.




베어트리파크는 나무와 곰이라는 독특한 볼거리를 제공하고 있는 테마파크다.


일신우일신(日新又日新)·괄목상대(刮目相對)는 세종특별자치시를 두고 하는 말이다. 갈 때마다 하루가 다르게 변신하고 있기 때문이다. 그 모습이 옛날 조치원의 정겹던 풍경이 아니라 세련된 콘크리트와 빌딩숲이라는 점만 빼놓으면 말이다. ‘이런 빌딩과 아파트 숲 속에 무슨 관광지와 구경거리가 있을까’ 싶지만 그래도 둘러보면 도시 주변 곳곳에 이런저런 볼거리들이 있다. 자연이 온전히 보존된 다른 지자체 같지는 않지만 색다른 관광자원들이 싹이 트듯 생겨나고 있다. 다음은 도시 한복판에서 10~20분만 차로 이동하면 금세 다다를 수 있는 세종시의 관광지들이다.

◇베어트리파크=지난 2009년 문을 연 세종시 베어트리파크는 33만㎡의 대지에 1,000여종, 40만여점에 이르는 꽃과 나무들이 우거진 아름다운 사설 공원으로 나무와 곰이라는 독특한 볼거리를 제공하고 있다.

‘동물이 있는 수목원’이라는 콘셉트로 단장한 베어트리파크는 160여마리의 반달곰이 재롱을 부리는 반달곰 동산과 공작·꽃사슴을 만날 수 있는 애완동물원, 그리고 긴 세월 가꿔놓은 꽃과 나무·희귀식물 등 다양한 테마를 한 곳에서 즐길 수 있다. 베어트리정원은 좌우대칭 구조의 입체적 조형미를 살려 설계한 공원으로 향나무와 소나무로 둘러싸여 포근한 느낌이 드는 테마파크다.

그중 사시사철 푸르고 화려한 식물을 감상할 수 있는 만경비원은 베어트리파크 자랑이자 숨겨진 명소다. 비원은 화려한 열대 식물을 비롯해 다양한 식물과 꽃들이 어우러져 한 폭의 그림과 같은 풍경을 자랑하고 있다. 이밖에 웰컴레스토랑, 베어트리 카페, 야외식당, 테디베어숍, 베어트리숍, 체험관 등의 시설을 갖춰 놓아 관람객들에게 휴식 공간을 제공하고 있다. www.beartreepark.com

정부청사와 새로 지어진 고층 아파트들 사이에 자리 잡은 세종호수공원은 대한민국 최대의 인공 호수다. / 사진=세종시 제공


◇세종호수공원=정부청사와 새로 지어진 고층 아파트들 사이에 자리 잡은 세종호수공원은 대한민국 최대의 인공 호수다. 크기가 축구장의 62배에 달하는 32만㎡에 평균 수심이 3m로 엄청난 담수량을 보유하고 있다. 세종호수공원과 국립세종도서관을 배경으로 펼쳐지는 전월산의 모습은 한 폭의 그림처럼 아름답다.

세종호수공원에는 다양한 축제의 공간인 축제섬, 최고의 수상무대가 될 무대섬, 도심 속에서 해변을 연상할 수 있는 물놀이섬, 다양한 수생식물과 생태습지가 있는 물꽃섬과 습지섬 등 다섯 개의 인공섬이 조성돼 있다. 150m 길이의 모래사장과 최대 50m 길이의 물을 뿜어내는 분수는 한여름 더위를 식혀주는 또 다른 볼거리다. 호수 주변에 산책로와 자전거도로가 조성돼 있는데다 호수공원을 둘러싸고 있는 산책길을 따라 걸으면 물 위로 뻗어 있는 나무다리와 데크를 가로질러 물 위를 걷는 기분마저 든다.



세종호수공원은 밤에 더 아름답다. 일몰 후 둥근 천장의 야외공연장, 다리, 도서관 등에 조명을 밝히기 때문이다. 야간조명 공원등은 오전5시~일출 전까지, 일몰 후에는 오후11시까지 켜놓으며 경관조명은 일몰 후부터 오후10시까지 수상무대·세호교 등을 중심으로 밝혀 놓아 황홀한 야경을 연출한다.

금강수목원은 철쭉원·화목원·매화원·딸기원·장미원 등으로 이뤄져 있으며 여러 종류의 나무와 관목들이 식재돼 있어 사시사철 아름다운 풍경을 연출하고 있다. / 사진=세종시 제공


◇금강수목원=충청남도 산림환경연구소에서 운영하고 있는 금강수목원도 둘러볼 만하다. 수목원은 철쭉원·화목원·매화원·딸기원·장미원 등으로 이뤄져 있으며 여러 종류의 나무와 관목들이 식재돼 있어 사시사철 아름다운 풍경을 연출하고 있다.

이중 철쭉원은 봄이면 진달래·철쭉·영산홍 등 57종의 꽃들이 4월 중순부터 만개해 장관을 이룬다. 화목원은 꽃이 아름다운 수종들을 한곳에 모아놓은 곳으로 이른 봄부터 초여름까지 산수유·산딸나무·조팝나무·왕벚 등 42종 1,800본이 식재돼 있다. 이밖에 매화원도 빼놓을 수 없다. 매화는 여러 수종 중 가장 먼저 봄을 알리는 나무로 꽃이 아름답고 절개를 상징하는 수종이다. 매화원에는 황매·매실·옥매·복사꽃 등 15종이 식재돼 있다.

김응상 한국관광공사 세종충북지사장은 “세종시는 신생도시임에도 나름대로 다양한 관광지를 가지고 있다”며 “세종호수공원·베어트리파크·금강수목원 등은 도심에서 가까운 거리에 있어 세종시가 자족 도시로 발돋움하는 데 역할을 할 것”이라고 말했다. /글·사진(세종)=우현석객원기자
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