질병관리본부는 “경남 거제시에 거주하는 73살 한 여성이 설사 증상이 발생해 17일 인근 맑은샘병원에 입원 후 24일 거제시보건소에 콜레라 환자로 신고됐다”고 25일 밝혔다.
이 환자는 지난 13일 잡아온 삼치를 다음날 점심에 섭취한 뒤 15일 오전부터 설사 증상이 나타났다. 이후 상황이 호전되지 않아 17일 거제시 소재 맑은샘병원에 입원해 진료 받았다. 현재는 증상이 호전돼 어제(24일) 퇴원했다. 이 환자와 같은 삼치를 먹은 다른 11명 역시 콜레라균 검사를 진행, 현재까지 설사 증상은 나타나지 않았다.
질본은 22일 보고된 첫 환자와 동일한 유전형인지 확인하기 위해 현재 유전자지문분석을 진행하고 있다.
질본은 추가 두 번째 콜레라 환자가 발생함에 따라 감염경로 확인 및 지역사회 유행발생 가능성 평가를 위한 역학조사도 진행하고 있다. 현재 보건당국은 감염원을 파악하기 위해 2주 간격으로 실시하던 검사를 1주간격으로 진행하고 있다. 또 질본은 추가 환자 발생에 대비해 ‘콜레라 대책반’을 편성하는 한편 거제시와 함께 거제시보건소에 현장대응반을 설치하고 시도 및 시군구 담당자와 24시간 연락체계를 유지하고 있는 상태다.
한편 국내 콜레라 환자는 1980년에 145명, 1991년 113명, 1995년 68명이 발생한 적이 있다. 이후 연간 10명 이내로 신고되다가 2001년 경상도 지역을 중심으로 한 전국적인 유행으로 162명(확진자 142명)이 신고됐다. 2005년 16명을 제외하고는 매년 10명 이내로 신고됐고 그중 2002년 2명, 2007년 1명을 제외하고는 모두 국내 발생과는 무관한 국외유입 환자였다. 2015년에는 환자 발생이 없었다. 콜레라로 인한 국내 마지막 사망자는 1991년 4명이다.
콜레라 잠복기는 보통 2~3일이며 특징적인 증상은 복통을 동반하지 않는 갑작스러운 설사와 구토를 동반한 탈수, 저혈량성 쇼크가 나타나기도 한다. 심한 경우 사망에 이를 수 있다. 손을 깨끗하게 씻고 어패류 등은 익혀 먹어야 한다. /김민정기자 jeong@sedaily.com
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