‘한국 최초 여성 대통령의 충격적인 추락(AP통신)’ ‘아시아 4대 경제 대국이 불확실성의 시대에 진입(월스트리트저널·WSJ)’
주요 외신들은 9일 박근혜 대통령 탄핵안 가결 소식을 일제히 긴급뉴스로 타전했다. 외신들은 탄핵안 통과 이후 정치·경제적 혼란 가능성이 크다며 대한민국이 변화의 기로에 섰다고 전했다.
블룸버그통신은 한국의 탄핵 사태를 기성 정치에 대한 국민들의 불만으로 해석했다. 통신은 이번 탄핵을 ‘정부와 재벌의 고리를 드러낸 묵시록’으로 규정하며 국민 분노의 원인은 최순실 국정농단이라는 단순한 이유가 아닌 기성 정치권과 기득권에 대한 분노에 있다고 설명했다. 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴, Brexit), 미국 도널드 트럼프 대통령 당선, 이탈리아 국민투표 부결로 이어진 기득권에 대한 불만이 한국까지 밀어닥쳤다는 것이다.
통신은 특히 지난 1987년 민주항쟁 이후 최대 인파가 모인 촛불집회에서 시민들이 단순히 박 대통령의 퇴진뿐 아니라 정치권과 재벌의 유착 단절까지 촉구했다는 점에 주목했다. 불평등 확대, 청년실업, 조선·해운업 불황 등 경제위기에 놓인 국민들이 정경유착에 크게 분노했다는 것이다. 로버트 켈리 부산대 정치외교학과 교수는 “박근혜 정부는 부패가 한국 정치의 가장 큰 문제라는 점을 뚜렷이 보여줬다”며 “정치인들이 멍청한 짓을 할 때마다 기성 정치권에 대한 불만은 한국의 거리 시위에 기름을 부을 것”이라고 내다봤다.
WSJ는 박 대통령에 대한 탄핵 결정이 글로벌 정치질서를 강타할 또 한 번의 지각변동을 일으키고 있다며 박 대통령의 직무정지가 한국이 겪고 있는 수년 이래 최대 정치위기의 전환점이 될 것이라고 평가했다. 이 밖에 AP통신은 탄핵정국의 시작인 최순실 국정농단과 여론 동향에 집중하며 박 대통령과 최태민 일가 간의 비정상적 관계가 현 상황을 초래했다고 지적했다. 통신은 수백만명이 참가한 촛불집회와 탄핵안 상정 당일 지방에서 올라온 시민들로 붐볐던 국회 풍경을 소개하며 국민의 힘이 탄핵안 가결을 이끌었다고 평가했다.
중국 언론은 탄핵 이후에도 한국의 정국혼란이 이어질 수 있다고 전망했다. 중국 관영 인민일보는 탄핵안이 통과돼도 헌법재판소의 결정을 기다려야 한다며 “탄핵은 새롭고 긴 싸움의 시작에 불과하다”고 강조했다. 인민일보 자매지인 환구시보도 세월호 7시간, 미용주사, 올림머리 등 각종 의혹 등이 아직 풀리지 않은 상태라고 전했다.
일본 언론은 가까스로 궤도 위에 올려놓은 동북아시아 외교가 한국의 국정혼란으로 흔들릴까 우려하는 분위기다. 니혼게이자이신문은 일본 정부가 박 대통령 탄핵 사태로 ‘힘의 공백’이 생기게 된 동아시아 정세에 대해 우려하고 있다며, 이로 인해 아시아에 ‘불안정의 도미노’ 현상을 촉발하게 될까 경계하고 있다고 전했다. 일본 매체들은 또 일본 정부 관계자의 말을 인용해 탄핵안이 가결될 경우 한중일 정상회의의 연내 개최가 보류될 것이라며, 일정이 미뤄질 경우 한중 외교 일정에도 악영향을 미칠 수 있다고 내다봤다.
한편 시장 전문가들은 탄핵안 통과 이후에도 한국 시장을 둘러싼 리스크가 한동안 해소되지 않을 것으로 보고 있다. 빈퀴 류 HSBC 자산관리사는 “탄핵안 가결에도 정치적 진공 상태가 최소 2017년 중반까지는 이어질 것”이라고 내다봤다. 재슬린 여 JP모건 자산관리사도 “한국 경제성장률이 둔화하고 있는데다 재정정책이 작동하지 않고 있어 한국은행이 통화완화에 나설 것”이라고 전망했다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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