머스크의 달타령

스페이스X "내년 관광객 2명 달에 보낼 것"

스페이스X 팔콘9/플로리다=AP연합뉴스

미국 민간우주선 개발업체 스페이스X가 46년 만에 유인 달탐사선을 쏘아 올린다.

전기차 테슬라의 최고경영자(CEO)이자 스페이스X 창업자인 일론 머스크는 27일(현지시간) “오는 2018년 말에 민간인 관광객 2명이 우주선을 타고 달에 다녀올 것”이라고 밝혔다.

달 여행 소요경비는 수백만달러로 알려졌다. CNN에 따르면 우주여행객과 미국항공우주국(NASA·나사)이 국제우주정거장을 방문할 때 러시아에 2,000만~8,000만달러(약 226억~905억원)를 지불한 사례가 있다. 머스크 CEO는 달 여행객들의 신원을 공개하지 않았으나 이들이 상당 금액을 회사 측에 예치했다고 밝혔다.



스페이스X는 나사가 아폴로 우주선을 쏘아 올린 플로리다주 케이프커내버럴 발사대에서 관광객 둘을 태운 캡슐 ‘드래건’을 쏘아 올릴 계획이다.

인류가 마지막으로 달 탐사에 나선 것은 지난 1972년이다. 1969년 7월 아폴로 11호에 탄 닐 암스트롱이 달의 땅을 처음 밟았으며 아폴로 17호 선장 진 서넌(1972년 12월)을 끝으로 인간의 발길이 끊겼다. 머스크는 “1969년 아폴로 프로젝트의 업적을 뛰어넘는 것이 중요하다”며 “이번 여행은 인간이 어느 때보다 빠르게 심우주로 돌아갈 기회를 줄 것”이라고 평가했다. /김창영기자 [e-mail]