최근 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치에 따른 중국의 경제보복으로 부동산 시장에도 냉기가 감도는 가운데 수년간 중국인의 꾸준한 유입으로 지역 부동산 시장의 명암이 엇갈리는 곳이 있어 주목된다. 서울의 차이나타운으로 불리는 영등포구 대림동이 바로 그곳이다. 중국인을 대상으로 한 점포들이 늘어나고 상가 임대료가 뛰는 등 상권은 날로 활성화되는 반면 주거환경은 악화되고 있다는 반응이 나온다. 주택 시장은 투자형 부동산 시장과는 달라 사드 여파에도 최근의 추세가 계속될 것으로 보여 이 지역 부동산의 희비는 더욱 심화될 수 있다는 관측이 나온다.
7일 서울시 및 부동산 업계 등에 따르면 지난해 말 기준 영등포구에서 중국인이 보유한 땅의 면적은 1만3,743㎡로 집계됐다. 2015년 말(8,160㎡)보다 약 68.4% 늘어난 것이며 특히 지난 2014년 말(4,607㎡)보다는 198.3% 증가한 수준이다. 중국인의 거주도 집중적으로 이뤄지고 있다. 법무부의 자료를 보면 2016년 12월 기준 영등포구의 ‘등록외국인’은 총 3만6,166명인데 이 중 한국계 중국인(조선족)을 포함한 중국인이 3만4,243명(94.6%)인 것으로 조사된다.
특히 대림역 인근에는 ‘차이나타운’이라는 별칭이 붙을 정도로 그 집중도가 더하다. 중국인 대상의 점포가 늘어나는 것은 물론 중국인 관광객까지 이 지역 방문도 늘고 있다.
이에 대림역 상권은 점차 확장되며 임대료 또한 상승하는 추세다. 소상공인시장진흥공단에 따르면 영등포구의 상가 평균 임대료는 지난해 12월 기준 대로변 1층의 경우 3.3㎡당 8만9,717원가량인 것으로 추정되는데 이는 전 분기 대비 약 1% 정도 오른 값이다. 2층 이상의 경우도 약 1% 상승했다. 같은 기간 서울의 전체 평균 임대료가 1.2%(1층), 3.3%(2층 이상)가량 떨어진 것과 대비되는 상황이다. 대림2동의 한 공인중개사는 “중앙시장 안 임대료는 중국인들이 본격적으로 몰려온 5~6년 전과 비교하면 3~4배가량 올랐다”며 “시장의 후미진 곳에도 억대 권리금이 생길 정도”라고 설명했다.
반면 주거환경에서는 부정적인 평가가 나온다. 아파트 매매 시세는 이를 방증하는 하나의 지표다. KB부동산에 따르면 2016년 4·4분기 기준 대림동의 아파트 3.3㎡당 가격 상승률은 8.2%인데 이는 서울 전체 평균 아파트 가격 상승률(9.4%)을 따라가지 못하는 수준이다.
또 서울시 용역연구에서는 블루칼라 노동자들이 늘어나는 상황에서 집수리를 하지 않아도 세가 잘 나가 주거환경 악화가 심화되고 저개발 이미지가 고착화되고 있다고 분석한다. 기초질서 문제로 원주민과 중국인 간의 갈등이 잦다는 점도 주거환경이 좋지 않다는 인식을 가져다준다. 실제 조선족과 원주민 간의 갈등이 빈번하자 서울시 등은 중국동포단체 등과 함께 갈등 조절에 나선 상황이다. 우범지역이라는 이미지가 덧붙여진 것 역시 주민들을 한숨짓게 한다. 대림동에 전세로 거주하는 권모(31)씨는 “직장과 가깝고 집값도 싸지만 계속 살고 싶은 생각은 없다”면서 “내년에 결혼하면 환경이 나쁘지 않은 여의도 쪽으로 옮길 생각”이라고 말했다. /이완기기자 kingear@sedaily.com
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