청와대 핵심관계자는 이날 북한에서 발생한 규모 3.0의 지진 발생 원인에 대해 서울경제신문과 가진 통화에서 “ 빨리 서둘러 결론 내릴 수 있는 것은 아니다”며 “여러가지 정보를 취합해 결론을 내려야 한다. 조금 더 기다려달라”고 밝혔다. 앞서 자연지진이라고 결론낸 기상청의 발표가 아직 100% 맞다고 볼 수는 없는 것이냐는 질의에 이 관계자는 “그렇다. 다른 나라들 정보는 서로 다른 게 조금 있으니까 그런 것들을 취합해 (판단)할 것”이라고 설명했다.
기상청은 오늘 오후 5시 29분 북한 함경북도 길주 북북서쪽 23km지역에서 규모 3.0의 지진이 발생했다며 인공지진이 아닌 자연지진이라고 분석했다. 반면 중국의 국가지진대망(CENC)은 이번 지진이 폭발에 이한 것으로 추정된다고 진단했다. CENC가 지진 발생 장소로 지목한 위도 41.36, 경도 129.06지점은 북한이 핵실험장으로 이용해온 길주군 풍계리 근처다. CENC는 진원의 깊이가 0m로 파악됐다며 폭발에 의한 인공지진을 원인으로 지목한 배경을 소개했다.
지진의 규모가 핵 실험에 따른 인공지진과 비교할 때 작다는 점, 기상청이 음파를 감지하지 못했다는 점을 감안하면 아직은 자연지진설에 좀 더 무게가 실린다. 청와대도 기본적으로 기상청의 판단을 신뢰하고 있다.
다만 이번 지진의 발생 시점과 위치가 미묘한 데다가 중국의 진단이 기상청과 달라 청와대가 상황 판단에 좀더 신중을 기하려는 것으로 풀이된다. 앞서 문재인 대통령은 지난 21일(현지시간) 미국 뉴욕에서 한미 및 한미일 정상회담을 갖고 북한이 핵과 미사일 개발을 포기하도록 제재와 압박을 최대한도로 끌어올리는데 공조하기로 거듭 확인한 상태다. 같은 날 스티브 무누신 미국 재무장관은 전 세계 해외 금융기관 등을 향해 미국과 거래할 지, 북한과 거래할 지 양자택일할 것을 촉구하며 사실상 전세계에 북한과의 거래중단을 압박했고, 김정은 북한 노동당 위원장은 이 같은 압박에 반발해 미국에 사상 최고의 대응조치를 취하겠다고 으름장을 놓은 상황이다./민병권기자 newsroom@sedaily.com
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