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이명박 전 대통령이 퇴임 5년 만에 검찰 포토라인 앞에 서게 됩니다. 검찰에 사건이 배당되면서 수사가 본격화한 지 150일 만입니다. 14일 오전 서울중앙지검으로 소환돼 110억원대 불법자금을 수수한 혐의(특정범죄가중처벌법상 뇌물)와 함께 직권남용·공직선거법·대통령기록물관리법 등 총 20여개 혐의에 대한 마라톤 싸움을 벌일 예정입니다.
서울경제는 그동안 검찰의 ‘MB 수사’를 둘러싸고 조사를 받거나 구속된 인물들의 ‘관계도’를 정리했습니다. 특히 수십년간 이 전 대통령과 희로애락을 함께 했거나 집권 때는 최측근으로 불렸다가 등을 돌린 인물들을 집중적으로 살펴보았습니다. ‘복심’인 체 하다가 뒤통수를 때린 인사들에게 MB도 배신감을 느낄 것이라고 봅니다. 박근혜 정권 때 ‘문고리’ 권력들도 보스가 위기에 처하자 대부분 돌아섰지요.
요즘은 전두환 전 대통령의 충복 장세동 전 안기부장이나 김대중 전 대통령의 최측근이었던 권노갑 국민의당 상임고문과 같은 충성파가 보이지 않는다는 정치권 일부의 한탄이 나오는 이유입니다. 여기서 주군에 대한 전근대적인 충성론이나 조폭식 의리를 들먹이겠다는 뜻이 아닙니다. 이들 인사들이 결별을 택한 데는 인간적인 실망적, 정치적 지향점 차이, 검찰의 고강도 압박 등 여러 이유가 있겠지요.
하지만 비선조직 의존, 뇌물 수수 등의 의혹을 받거나 간신배같은 인물을 쓴 것도 결국은 최고 지도자의 잘못입니다. 해리 트루먼 전 미국 대통령은 백악관 집무실에 ‘여기서 최종 책임을 진다(The Buck Stops Here)’는 액자를 걸어놓았다고 합니다. 그는 각종 조사에서 역대 최고의 미국 대통령 가운데 하나로 꼽히지요.
또 이들 전직 대통령들은 권력에 취해 ‘십 년 가는 권력 없고 열흘 붉은 꽃 없다(권불십년 화무십일홍)’는 교훈을 잊고 살았을 수도 있습니다. 무엇보다도 ‘대한민국은 민주공화국’(제1조)이며, ‘주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다’(제2조)라는 대한민국 헌법의 추상같은 명령을 무시했던 것이 우리 헌정사에 비극을 또 한번 남긴 것으로 보입니다.
‘적폐청산’으로 쏘아 올려진 MB 수사
이 전 대통령 수사는 지난해 10월 BBK 주가조작 사건 피해자인 옵셔널캐피탈 대표 장모씨가 직권남용 혐의로 이 전 대통령을 검찰에 고발하면서 그 신호탄이 쏘아 올려졌습니다. 당시 국정조사 때 박상기 법무부 장관과 문무일 검찰총장 등은 “전 정권에 대한 적폐 수사를 길게 끌지 않겠다”면서 “MB도 수사 대상”임을 강조했죠.
검찰의 칼끝이 MB를 겨눈 것은 예견된 일이었습니다. 촛불로 탄생한 문재인 정부 출범 후 ‘적폐청산’ 작업이 속도를 내면서 이명박 정부 관련자들이 속속 검찰 조사를 받거나 구속됐기 때문입니다.
지난해 11월 김관진 전 국방부 장관이 이명박 정부 시절 군 사이버사령부 여론조작 혐의로 구속되자 이 전 대통령은 즉각 “이것이 과연 개혁이냐, 감정풀이냐, 정치보복이냐는 의심이 들기 시작했다”고 첫 입장을 표명했습니다. 당시 MB는 바레인 출국길이었는데 이때 청와대 게시판에는 ‘MB를 출국금지하라’는 청원글이 하룻밤 새 4만 명이 넘기도 했었죠.
검찰은 또한 이미 징역 4년을 선고받고 복역 중인 ‘MB의 오른팔’ 원세훈 전 국정원장에 대한 ‘국정원 특수활동비 유용 의혹’을 조사하는 과정에서 국정원 자금이 청와대 관계자들에게도 전달됐다는 국정원 직원들의 진술을 확보했습니다. 군 댓글 수사가 국정원 특활비 의혹으로 번지면서 MB 수사도 본격 궤도에 오르게 됐습니다.
서울중앙지검 특수2부(부장 송경호)는 지난 1월 국정원 특활비 수억원을 받은 혐의로 이명박 정부 당시 김백준 전 청와대 총무기획관, 김진모 전 민정2비서관, 김희중 전 대통령 제1부속실장의 자택 등을 압수수색했습니다. 또한 김진모 전 비서관, 김희중 전 제1부속실장 등은 피의자 신분으로 소환해 조사하기도 했습니다.
검찰은 이들이 국정원 돈을 비정기적으로 받았다는 진술도 확보한 것으로 알려졌지만, MB 측은 이때만 해도 “명백한 정치 보복”이라며 “국정원 특활비를 받은 적이 없다”고 반발했습니다.
그러나 검찰 수사가 전방위 압박을 가하자 진술을 번복하는 인물들이 점차 등장하기 시작했습니다.
집사·최측근에서 오른팔까지, MB에 등 돌린 사람들
이 전 대통령 곁에서 수십년간 보좌하며 재산을 관리해 온 ‘MB 집사’ 김백준 전 총무기획관의 진술이 뒤집힌 것을 계기로 검찰 수사도 급물살을 탔습니다. 그는 이 전 대통령과는 고려대 상대 동문으로 이명박 정부에서는 청와대 안살림을 도맡기도 한 인물입니다. 다스와 BBK 관련 소송에서 이 전 대통령 측의 법률대리인을 맡은 것도 드러났죠.
그는 검찰의 끈질긴 수사에도 “돈을 받은 기억이 없다”고 일관해오다 지난 1월 17일 검찰에 구속된 뒤 심경의 변화를 일으켜 “국정원 돈을 받는 과정에 이 전 대통령 지시가 있었고 받은 돈의 사용처도 이 전 대통령이 일일이 지정했다”고 털어놨습니다.
김희중 전 대통령 제1부속실장의 ‘배신’도 큰 반향을 던져주었죠. 그는 지난 1997년 이 전 대통령 초선의원 시절 비서관으로 인연을 시작해 서울시장 시절에는 의전비서관으로, 이명박 대통령 때는 5년간 대통령 제1부속실장을 지내며 ‘움직이는 MB 일정표’, ‘MB의 영원한 비서관’이란 별명이 뒤따르는 핵심 측근입니다.
김 전 실장은 지난 1월 12일 검찰 조사에서 “2011년 미국 순방 앞두고 국정원 직원에게 특활비 10만 달러(1억원)를 받아 이 전 대통령의 부인 김윤옥 여사 측 여성 행정관에게 직접 줬다”고 진술했습니다. MB는 물론 김 여사까지 검찰 칼날이 향하도록 만든 것입니다. 그는 이 증언으로 검찰의 MB 수사에 있어 ‘키맨’으로 떠올랐죠. 한때 핵심 측근으로 불렸던 그가 MB에 등을 돌려야 했던 이유는 무엇이었을까요?
그는 지난 2012년 저축은행 비리에 연루돼 징역형을 선고받으면서 이 전 대통령과 사이가 틀어졌다고 보는 게 정설입니다. 이 전 대통령은 김 전 실장에 대한 사면은커녕 김 전 실장 부인 장례식도 외면한 것으로 알려져 있습니다. 이런 탓에 김 전 실장이 극도의 배신감을 느꼈을까요. 그는 검찰에 핵심 증언을 내놓기 전 이 전 대통령의 한 측근에 “나도 살아야겠다”고 문자메시지를 보내기도 했습니다.
‘MB의 오른팔’로 통하는 원세훈 국정원장의 진술도 주효했습니다. 구속 상태인 그는 최근 검찰과의 조사에서 “김백준 전 기획관이 ‘청와대 기념품 비용이 모자라다’며 국정원의 특수활동비를 직접 보내줄 것을 요구받았다”고 털어놓았습니다. 이에 따라 원 전 원장은 지난 2010년 7월경 현금 2억원을 쇼핑백에 담아 김 전 기획관 관계자에게 전달한 것으로 파악됐습니다. 당시 ‘국정원 금고지기’ 역할을 했던 김주성 국정원 기조실장은 MB에 “특활비를 갖다 쓰시면 나중에 크게 문제가 될 것”이라고 경고를 하기도 했다고 하죠.
그동안 많은 이들이 묻고 또 물었던 ‘다스는 누구 겁니까’라는 물음에 대해서도 핵심 인물들이 해답을 내놓기 시작했습니다. 이 전 대통령과 현대건설 사장 시절부터 함께한 재무전문가인 최측근 ‘MB맨’ 김성우 전 다스 사장은 최근 검찰에 “제대로 진술하겠다”는 내용의 자수서를 제출하고 “MB 지시로 다스를 설립했다, 이 전 대통령이 다스 창업자금을 지원했다”고 밝혔습니다. 그는 지난 2008년 BBK 특검 당시 ‘도곡동 땅과 다스 등은 MB와 무관하다’고 일관되게 주장해왔었는데, 기존 진술을 뒤엎은 것이죠.
여기에 다스의 협력회사인 금강의 대표이자 MB 자금관리인 역할을 한 것으로 알려진 이영배 대표와 이병모 청계재단 사무국장까지 구속되면서 MB는 그야말로 ‘코너’에 몰리게 됐습니다.
코너에 몰린 MB, 그 결말은 과연
이 전 대통령은 최근 기자회견을 열고 “짜맞추기식 수사로 공직자들을 괴롭히지 말고 모든 책임을 나에게 물으라”며 반박했습니다. 그는 노무현 전 대통령의 죽음까지 거론하며 “적폐청산이라는 이름으로 진행되고 있는 검찰수사에 대해 많은 국민들이 보수궤멸을 겨냥한 정치공작이자 노무현 대통령 죽음에 대한 정치보복이라고 보고 있다”고 주장했습니다.
그러나 검찰은 지난 6일 이 전 대통령을 피의자로 소환 통보를 하며 “그동안 진행된 수사 과정을 감안할 때 실체적 진실을 효율적이고 투명하게 밝히기 위해 조사가 반드시 필요하다”고 강조했습니다. 검찰은 지난달 5일 김 전 기획관을 구속기소하면서 국정원 특활비 수수를 지시한 ‘주범’으로 이 전 대통령을 지목하기도 했습니다. 검찰은 MB 직접 수사 날짜가 임박한 마지막 주말까지 ‘MB 왕차관’이라 불리던 박영준 전 지식경제부 차관을 뇌물수수 혐의 피의자로 조사하고 MB 대학 동기인 송정호 전 법무부 장관이자 청계재단 이사장을 조사하는 등 총력전을 기울이는 모습입니다.
검찰은 이 전 대통령이 적용받는 뇌물의 총량이 자그만치 110억원에 이른다고 밝혔습니다. 국정원이 MB 정부 청와대에 상납한 특활비 17억 5,000만원과 ‘MB 정부 금융계 4대천황’이라 불리던 이팔성 전 우리금융지주 회장이 전달한 불법 비자금 22억 5,000만원, 대보그룹, ABC상사가 상납한 수억원대 뇌물,여기에 이학수 전 삼성전자 부회장이 자수서를 제출하며 드러난 삼성의 다스 소송비 대납금 60억원과 김소남 전 의원의 공천헌금 4억원 등이 모두 ‘뇌물’에 해당한다는 게 검찰 판단입니다.
검찰은 전직 대통령을 향한 방대한 혐의들을 입증하기 위해 최소 12시간을 넘기는 마라톤 수사를 이어갈 것으로 보입니다. 물론 혐의 대부분을 부인할 가능성이 큽니다. 이 전 대통령 측은 대검찰청 차장검사 출신으로 청와대 민정수석비서관을 지낸 정동기 변호사와 대통령 법무비서관을 지낸 강훈 변호사 등을 중심으로 변호인단을 꾸려 소환에 대비한 것으로 전해졌습니다. 이 전 대통령 측은 뇌물죄 등 주요 혐의에 대해 ‘공소시효(특가법상 10년)가 지났다’는 논리를 내세울 것으로 알려졌습니다.
검찰은 20여 가지에 이르는 혐의사실과 증거인멸 우려, 국정원 특활비 수수 의혹 관련자들의 구속 여부에 따라 이 전 대통령에 대한 구속 영장이 청구될 가능성을 높게 보고 있습니다. 끝을 향해 달려가고 있는 MB 수사의 마지막 결말은 과연 어떤 모습일까요.
/강신우기자 seen@sedaily.com
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