전체메뉴

검색
팝업창 닫기
이메일보내기

"정부 개입 안된다"했던 장하성..'포스코 잔혹사' 결국 못막아

과거 지배구조 개선안 직접 설계

최고경영자 후보추천위 등 견인

文정부 요직맡고 기대감 가졌지만

역시나 개입 유혹 못떨쳐내





권오준 포스코 회장이 결국 중도 하차하면서 장하성(사진) 청와대 정책실장에 세간의 눈길이 쏠리고 있다. 장 실장은 과거 포스코 지배구조를 직접 설계했을 뿐만 아니라 포스코에 외압을 행사하는 권력에 대해 수차례 경고장을 날려온 인물이기 때문이다. 그랬던 장 실장이 요직을 맡고 있는 문재인 정부마저 포스코 지배구조 개입 유혹을 결국 떨쳐내지 못하면서 포스코 잔혹사에 마침표를 찍을 기회를 날려버렸다는 평가다.

장 실장과 포스코의 인연은 깊다. 장 실장은 지난 2003년 고려대 기업지배구조개선연구소장 시절 이구택 포스코 6대 회장의 요청으로 포스코의 지배구조 개선안 작업을 이끌었다. 과거 정권과의 갈등으로 최고경영자(CEO) 자리가 흔들렸던 사태가 재연되지 않게 하기 위해서다. 실제 문민정부 시절인 1992년 초대 회장을 지낸 고(故) 박태준 명예회장이 김영삼 대통령과의 갈등으로 물러났다. 이는 2001년 포스코가 민영화된 후에도 마찬가지였다. 포스코 민영화를 이끌었던 유상부 5대 회장은 CEO 연임 여부를 결정하는 주주총회를 하루 앞두고 임원 후보에서 물러났으며 당시에도 정권의 압박이 있었다는 얘기가 돌았다.

이 같은 외풍을 막기 위해 포스코는 장 실장의 아이디어를 바탕으로 2007년 전원(7명)을 사외이사로 구성하는 ‘최고경영자 후보추천위원회’를 신설했다. 회장 선임 절차에 외부 입김을 완전히 차단하기 위해서다.

하지만 이 같은 지배구조 개선에도 불구하고 포스코는 외풍으로부터 자유롭지 못했다. 2009년 이구택 회장의 갑작스러운 사퇴 이후 차기 회장 선임 과정에서도 정치권 외압 여부를 두고 홍역을 치른 바 있다. 이처럼 포스코가 흔들릴 때마다 장 실장은 쓴소리를 마다하지 않았다. 2009년 당시 고려대 경영대학원 학장 시절 “포스코 인사 파동은 지배구조의 문제가 아니라 사회구조적 문제”라며 “시장도 이기적이고 탐욕적이지만 권력이 탐욕을 부리면 더 어마어마한 결과를 가져온다”고 경고했다. 또 “기업은 최고경영자가 가장 중요하다. 세계적 기업인 포스코의 최고경영자가 회사 내부와 시장에서 모두 신뢰를 얻지 못한다면 치명적”이라고 지적했다. 그 이후에도 포스코 지배구조에 대한 장 실장의 고언은 계속됐다. 2012년 6월 대선을 앞두고는 “대통령선거에 출마하는 후보들은 집권할 경우 포스코 인사에 개입하지 않겠다고 약속해야 한다. 결국 대통령이 어떤 의지와 철학을 갖느냐가 중요하다”고 인터뷰를 하기도 했다.



이처럼 그간 포스코 지배구조에 개입하는 권력에 대해 소신발언을 했던 터라 그가 문 정부의 정책실장에 임명되면서 이번 정권에서는 다를 것이라는 기대감이 컸다. 포스코 내부적으로도 장 실장이 있는 만큼 정부가 권 회장과 포스코를 흔들지 않을 것이라는 믿음이 생기기도 했지만 결국 이번에도 과거의 사례를 벗어나지 못했다.

익명을 요구한 대학교 경영대학원 교수는 “문재인 정부가 모든 것을 시장의 원리를 작동해서 하겠다고 공언했는데 이번에도 정부의 입김이 작용했다면 상당히 큰 문제”라며 “포스코는 지분 소유를 분산시키면서 한때 좋은 지배구조를 갖췄다는 평가를 받았지만 실질적인 지배주주가 없다 보니 정부가 오히려 그 점을 이용해서 영향력을 행사하는 행태가 반복되고 있다”고 지적했다. 이어 “주주도 아닌 정부가 주주로서 권력을 행사하는 것은 주주권익을 침해하는 문제가 될 수도 있다”고 덧붙였다.

/고병기기자 staytomorrow@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
주소 : 서울특별시 종로구 율곡로 6 트윈트리타워 B동 14~16층 대표전화 : 02) 724-8600
상호 : 서울경제신문사업자번호 : 208-81-10310대표자 : 손동영등록번호 : 서울 가 00224등록일자 : 1988.05.13
인터넷신문 등록번호 : 서울 아04065 등록일자 : 2016.04.26발행일자 : 2016.04.01발행 ·편집인 : 손동영청소년보호책임자 : 신한수
서울경제의 모든 콘텐트는 저작권법의 보호를 받는 바, 무단 전재·복사·배포 등은 법적 제재를 받을 수 있습니다.
Copyright ⓒ Sedaily, All right reserved

서울경제를 팔로우하세요!

서울경제신문

텔레그램 뉴스채널

서울경제 1q60