23일 방송된 tvN 예능프로그램 ‘스트리트 푸드 파이터’에서 백종원은 청두의 야시장과 조식거리, 관광지를 모두 돌아다니며 여러 음식을 맛봤다. 야시장을 먼저 찾은 그는 “사천이니까 고춧가루와 마라를 적절하게 이용해서 양념이 다를 것 같다”고 기대감을 나타내며 달걀볶음면 등 다양한 음식을 먹고 만족감을 나타냈다.
조식거리에서는 중국식 페이스트리 쥔뚠궈쿠이와 마주쳤다. 백종원은 “지역이름 쥔뚠에 궈는 솥, 쿠이는 모자를 뜻한다. 장비가 자기 투구를 솥으로 삼아서 구워 먹었다”고 유래를 설명하면서 “미슐랭 별 받았다고 들어와 있는 빵집이 있는데 그 집 베스트 상품 중 하나가 페이스트리 구워서 달짝지근하게 파는 거다. 그거 보다 더 맛있다. 파리에서 페이스트리 사 먹어도 이것보단 맛없을 거다”라고 극찬했다.
사천 요리 중 가장 대표적인 음식 마파두부도 놓치지 않았다. 마파두부 식당을 찾은 백종원은 “식당 들어올 때 매의 눈으로 테이블을 훑어보는데 모든 테이블에 뚝배기가 하나씩 있다”며 “100% 한국 거다. 한국 뚝배기가 전 세계 수출을 엄청나게 한다. 일본이나 중국이나 뜨듯하게 보온해야 되는 음식은 거의 한국식 뚝배기로 바뀌고 있다”고 자부심을 드러냈다.
다음으로 찾은 곳은 콴자이샹즈. 백종원은 “전형적인 관광지다. 사천의 유명한 먹거리도 다 있다. 확실히 관광지는 볼 것도 많지만 먹을 것도 많다”며 “사실 관광객들이 많이 다니는 골목을 살짝 벗어나면 의외로 그 지역의 맛집이 있을 수 있다”고 꿀팁을 전수했다.
한 블록 넘어가서 막창국수 가게를 찾은 그는 대창을 추가해 주문했다. 백종원은 “청두의 마창국수는 고구마 당면을 써서 유명하다”며 “사천 지역 토양에 모래가 많아 고구마가 잘 자랄 수 있는 특성이 있다. 자급자족처럼 이 음식문화가 발달한 거다”고 설명했다.
이어 막창국수의 맛에 대해서는 “사천 음식은 정말 주인공이 없다. 각자 역할이 있다. 막창 씹었을 때 고소한 맛이 나게 하는 담당이다. 당면은 식감 담당 국물은 전체적으로 감싸주고 장아찌 다진 것도 잘 어울린다. 이걸 끌어가는 게 홍유다. 사천 음식은 홍유가 지휘자 같다”고 표현했다.
청두에서 꼭 먹어야할 음식으로는 탄탄면을 소개했다. “탄탄면 발상지가 바로 여기 청두다. 아무데나 가도 탄탄면이 있다. 우리나라로 치면 라면집 같은 거다”라며 “탄탄면이라고 써 있는데 아무데나 들어가도 무조건 성공한다”고 추천했다. 일본, 대만 프렌차이즈와는 다른 청두 탄타면의 매력을 강조했다.
다음으로는 청두 직장인거리를 방문해 족발 오리고기 덮밥을 시켰다. “직장인들이 어떤 점심 먹는지 궁금해서 와봤다”며 “모르는 지역에서는 가만히 기다리는 게 아니라 어떻게 먹는지 주위를 살펴봐야 한다. 밥은 무한리필이고 식초 등 올려서 먹는다. 대충 상황파악 다 했다”고 또 다른 팁을 전수했다. 이어 “인기가 있는 이유가 있다. 맛있다”며 만족했다.
청두의 마지막 밤은 마라촨으로 마무리됐다. 백종원은 “청두 사람들이 밤이 되면 제일 고민하는 게 ‘오늘 뭐 먹지’다”라며 “서서히 마라촨 붐이 일고 있다. 훠궈 먹던 분들이 마라촨으로 가고 있다”고 소개했다. 또한 기다리는 손님들에게 과자와 차가 제공되는 것에 “최근 접객 서비스가 좋아졌다. 배울 게 많다”고 말했다.
백종원은 끝으로 청두 맛집 탐방을 마무리하며 “사천음식의 본고장답게 자극적이고 맵다. 그러나 음식의 특징이 맵고 자극적인 게 아니라는 걸 깨달을 수 있는 좋은 경험이다. 자극적인 것 보다는 융화다”라고 설명했다.
이어 “일반적으로 다른 지역의 음식은 주재료가 뭐냐 메뉴명이 뭐냐에 따라 조리방식이 돋보이거나 재료가 돋보인다. 사천 음식은 누가 주인공인지 못 느낄 정도로 굉장히 조화롭고 완성도가 높다”고 덧붙였다.
한편 ‘스트리트 푸드 파이터’는 세계 각 도시의 맛집을 소개하며 음식에 얽힌 다양하고 흥미로운 이야기를 풀어내는 프로그램. 매주 월요일 오후 11시 방송된다.
/서경스타 양지연기자 sestar@sedaily.com
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