KBS 2TV 아이돌 리부팅 프로젝트 ‘더유닛’에 출연한 이후 유앤비로 데뷔한 지한솔의 그룹으로 알려진 뉴키드. 아직 대중에게는 생소할 수도 있는 이름이지만, 정식 데뷔 전부터 각종 화보는 물론 광고 모델에 발탁되는 등 업계의 높은 관심을 받고 있다.
그 가운데서도 윤민은 미소년 같은 외모와 함께 185cm라는 큰 키로 반전매력을 자아낸다. 다방면에서 재능을 보이고 있는 열여덟 살 소년의 무궁무진한 가능성에 벌써부터 국내는 물론 해외 팬들도 차츰 늘어가고 있다. 연습과 학교생활을 병행하는 것이 쉽지는 않지만 머지않은 정식 데뷔를 생각하며 이 순간도 그저 즐겁다고.
“현재 춤, 노래, 랩, 피아노, 일본어, 연기 수업을 받고 있어요. 학교생활과 병행해야 하다 보니 잠이 많이 부족하지만, 제가 하고 싶은 일을 하는 거니까 늦게까지 연습을 해도 재미있어요”
윤민이 속한 뉴키드는 진권, 윤민, 우철, 지한솔로 구성된 유닛-Lemme Spoil u으로 지난해 말 프리뷰 앨범을 발표했다. 아직 미공개 된 멤버들까지 함께 한 완전체 앨범이 아님에도 불구하고 많은 이들이 기대감을 드러냈다. 윤민 역시 첫 음원을 발매한 순간을 잊을 수 없다고.
“처음에는 꿈인가 생시인가 헷갈릴 정도로 엄청 떨리고 설렜어요. 정식 데뷔도 아닌데 많은 분들이 응원해주셨어요. 팬 사인회도 처음 해봤는데, 저를 보려고 멀리서도 오신 분들도 많더라고요. 아직 저희가 무대를 보여드린 적이 없는데 이렇게 사랑해주셔서 정말 감사했어요. 빠른 시일 내에 좋은 무대 보여드릴 수 있도록 더 노력해야겠다는 생각을 했어요”
지난 3월에는 한 패션 브랜드의 2018 S/S 컬렉션의 모델로 런웨이에 올랐다. 윤민에게는 가수라는 목표를 가지기 전부터 꿈꿔왔던 모델을 경험할 수 있는 소중한 기회이자, 대중에게 자신의 매력을 입증할 수 있었던 순간이었다.
“어릴 때부터 모델 쪽 일과 패션에 대해 관심이 많았어요. 춤과 노래와는 다른 색다른 경험을 했는데, 정말 재밌더라고요. 런웨이에 설 수 있게 도와주신 분들한테도 감사했고요. 다음에 또 좋은 기회가 생긴다면 다시 한 번 경험해 보고 싶어요”
데뷔 전부터 다양한 경험을 하고 있지만 그래도 가장 욕심나는 것은 무대다. 특히 자신의 롤모델인 엑소 카이처럼 사람들을 매료시킬 수 있는 멋진 무대를 펼쳐보고 싶은 것이 꿈이라고.
“예전에 선배들 영상을 많이 찾아보던 중에 카이 선배님이 독무를 추시는 영상을 봤는데, 정말 너무 멋있더라고요. 그 영상을 본 이후에 선배님의 영상은 다 찾아봤어요. 보면 볼수록 정말 멋있었어요. 춤 선도 정말 예쁘고 선배님만의 뚜렷한 색깔이 있는 것 같아요. 저도 선배님처럼 춤을 잘 추고 싶어요. 언젠가는 꼭 선배님과 함께 무대에 오를 수 있는 날이 왔으면 좋겠어요”
뉴키드도 올해 정식 데뷔를 앞두고 있는 만큼, 윤민의 바람이 그리 허황 된 꿈만은 아니다. 다만, 그동안 함께 연습했던 지한솔이 유앤비 활동으로 자리를 비우게 되면서 지금까지 해왔던 것 이상의 노력이 필요해졌다. 앞서 ‘지한솔 그룹’이라는 수식어로 뉴키드가 불려 온 만큼, 적지 않은 부담이 될 수도 있을 터.
“한솔이 형이 방송에 나가서 저희 팀을 알려준 것에 대해서는 고마운 마음이 커요. 한솔이 형 없이 연습을 한 게 처음이어서 많이 당황하기도 했는데, 저희끼리 서로 얘기를 많이 하면서 합을 맞춰가고 있어요. 형이 돌아왔을 때 저희도 그 사이에 많이 성장했다는 걸 보여줄 수 있도록 열심히 하려고 해요. 형도 잘 됐으면 좋겠고요”
“형은 잘 될 줄 알았다”고 지한솔을 언급한 윤민은 다른 뉴키드 멤버들에 대해서도 칭찬을 아끼지 않았다. 뉴키드의 가장 큰 장점으로 멤버들의 개성과 함께 팀워크를 꼽을 정도로 멤버들 간의 사이가 돈독하다. 덕분에 연습에 더 집중하면서 좋은 결과를 만들어 갈 수 있다고.
“팀 분위기는 정말 좋은 것 같아요. 다들 너무 순수하고, 서로를 많이 아껴줘요. 멤버들 모두 합이 잘 맞아서 싸우지도 않고요. 3년 정도 함께 연습하다보니 이제는 눈빛만 봐도 어떤 생각을 하는지 알 수 있을 정도로 가까워졌어요”
윤민은 정식 가수 데뷔 후 이루고 싶은 꿈으로 단독 콘서트와 전 세계 투어를 꼽았다. 데뷔 전까지 자신의 능력 최대치를 끌어 올릴 수 있도록 노력하겠다고 포부를 밝힌 그는 나중에는 아티스트로서 팬들 앞에 설 수 있는 날을 꿈꾸며 계속 성장해 나가는 자신의 모습을 지켜봐달라는 당부를 잊지 않았다.
“앞으로 계속 팬들에게 받은 사랑을 보답해 나가는 가수가 되고 싶어요. 음악도 많이 들으면서 제가 어떻게 하면 더 성장할 수 있을까를 항상 고민하고 있어요. 음악적으로도 다양한 것들을 많이 보여드리면서 나중에는 당당한 아티스트가 되고 싶어요. 그리고 뉴키드도 많은 사람들에게 사랑받을 수 있게 되는 게 저의 최종 목표에요”
/이하나기자 sestar@sedaily.com
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