국가재난관리청에 따르면 지난 3일 푸에고 화산 분화 이후 이날까지 사망자 수가 70명에 이른 것으로 공식 집계됐다. 구조작업이 계속되는 데다 중상자가 많아 사상자가 추가로 늘어날 가능성이 있다.
화산재와 용암 등 뜨거운 분출물에 시신이 심하게 훼손되는 바람에 신원이 확인된 사망자는 17명에 불과하다. 이날 중화상을 입은 8세 소년이 마지막으로 숨졌다.
프란치스코 교황은 화산폭발 희생자 가족들에게 위로를 전하고 신속한 생존자 구조가 이뤄지기를 기도했다. 현재까지 확인된 부상자는 46명이다. 긴급대피한 3천271명 중 1천999명의 주민은 여전히 12개 안전시설에 머물고 있다. 이번 화산폭발로 모두 170만 명이 영향을 받았다.
한편, 지진학자들은 며칠내에 큰 화산폭발은 없겠지만 위험이 완전히 끝나지 않았다고 경고했다. 대규모 폭발 당시에 견줘 분출 활동이 시간당 8∼10회 안팎으로 줄었지만 여전히 활발한 수준이며, 화산재를 내뿜고 있어 추가 폭발 가능성이 있다.
여기에 폭우가 내리면 푸에고 화산의 경사면에 있던 화산재와 돌 등이 산 아래 지역으로 흘러내려 산사태가 일어날 수 있다고 전문가들은 우려하고 있다.
/최주리기자 sestar@sedaily.com
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