체취견은 사람 냄새를 맡도록 전문적으로 훈련된 경찰견의 한 종류다.
경찰은 24일 군견 2마리, 체취견 8마리를 투입해 강진군 도암면 속칭 매봉산 일대를 수색 하던 중 실종된 A(16)양으로 추정되는 시신을 발견했다.
시신 발견지점은 마을에서 불과 도보로 1시간 정도 떨어져 있는 곳으로, 산 정상과 가까운 풀숲인 것으로 전해졌다.
시신의 옷이 대부분 벗겨진 상태였으며, 부패 정도는 심하지 않다고 밝혔다. 경찰은 시신의 키와 체격 등을 육안으로 확인하는 동시에 지문 감식 등을 토대로 정확한 신원을 확인 중이다.
A양이 실종된 지 며칠이 지난 데다 그간 경찰 수색 요원 등 많은 인원이 남긴 체취가 현장에 뒤섞인 상태였지만, 체취견은 이러한 악조건 속에서도 후각으로 A양 흔적을 찾아냈다.
경찰견은 체취견을 비롯해 마약, 지뢰 등을 찾는 탐지견, 물에 빠진 사람을 구하는 인명 구조견 등이 있다.
한편, A양은 지난 16일 오후 친구에게 “아르바이트를 하기 위해 아버지 친구와 해남쪽으로 가고 있다”다는 메시지를 남긴 후 실종됐다. 아버지 친구인 B씨(51)는 17일 오전 6시쯤 집 인근 공사현장에서 스스로 목숨을 끊은 모습으로 발견됐다.
/김주원 기자 sestar@sedaily.com
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