17일 신일그룹에 따르면 지난 15일 오전 9시 50분께 울릉군 울릉읍 저동리에서 1.3㎞ 떨어진 수심 434ｍ 지점에서 돈스코이호 선체를 발견했다. 배 함미에는 ‘DONSKOII’란 글씨가 적힌 것으로 알려졌다.
1905년 러·일전쟁 당시 울릉도 앞바다에 침몰한 돈스코이호는 현재 가치로 150조원의 금화·금괴 5500상자와 함께 침몰했다고 전해지는 보물선이다. 돈스코이호는 실린 보물과 별개로 배 자체만으로도 10조 원의 가치를 가지는 역사적인 유물로 꼽힌다.
다만 아직 배를 발견했다는 주장만 있을 뿐 배의 실체나 금괴 존재 여부는 확인되지 않아 신중한 접근이 필요하다는 지적이 나온다. ‘보물선’이란 소문만 무성할 뿐 정확한 실체가 확인된 적은 없기 때문.
‘돈스코이호’가 보물선이란 소문이 퍼지면서 그동안 많은 사람과 기업이 탐사에 나섰다. 돈스코이호는 과거에도 도진실업과 동아건설 등이 시끌벅적하게 발굴을 시도했지만 모두 성공하지 못했다.
지난 1980년대 초 도진실업이 배와 보물을 인양하기 위해 일본에서 잠수정을 도입하는 등 자금을 투입했으나 실패했다. 동아건설도 2003년 5월 울릉 저동 앞바다 약 2㎞ 지점의 수심 400여ｍ에서 돈스코이호로 추정되는 침몰선을 발견했다고 발표한 바 있다.동아건설이 보물선 실체를 확인했다고 알려지면서 2000년 12월 15일 360원이던 동아건설 주가는 17일 후 3265원까지 폭등했다. 그러나 동아건설은 자금난으로 회사가 부도가 나면서 배 인양은 중단됐다.
신일그룹은 세계 최초로 돈스코이호를 발견하고 입증한 만큼 유일한 권리자라고 주장하고 있다. 그룹 관계자는 “탐사를 마무리하는 대로 소유권 등기와 본체인양을 위한 절차를 진행할 예정”이라고 밝혔다.
그러나 인양에 이르기까지는 많은 과정이 남았다. 무엇보다 정부로부터 발굴허가를 받아야 하고 소유권에 따른 논란을 해소해야 한다.
해양수산부는 아직 발굴신청이 접수되지 않아 정확한 내용을 확인하긴 어렵지만 일단 소유권이 러시아에 있는지부터 따져봐야 한다고 밝혔다.
신일그룹은 오는 30일 울릉도에서 인양한 유물과 잔해를 일부 공개하고 9∼10월께 본체를 인양할 계획이라고 설명했다.
한편, 제일제강이 신일그룹의 보물선 발견 소식에 상한가를 기록하는 등 주가가 과열되는 양상을 보이자, 보물선 테마가 시장을 교란한 과거 사례를 들어 투자자 피해가 우려된다는 반응이다. 증권 관계자는 “보물선으로 수익을 내겠다는 것은 로또보다 낮은 확률을 지니고 있어 투자에 유의해야 한다”고 조언했다.
/최주리기자 sestar@sedaily.com
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