폭염이 이어지는 여름철 화재 진압에 나서는 소방대원들의 체력 소모는 여느 계절보다 심하다. 소방대원은 방호 헬멧, 방화복, 안전화, 공기호흡기, 열화상 장비. 무전기, 만능도끼, 로프 등을 착용한다.
400도 이상의 뜨거운 열기를 차단하도록 제작된 방화복은 내·외피의 두께가 3㎝에 달한다. 몸무게가 79㎏인 최원석 소방사가 장비를 모두 착용한 뒤 무게를 쟀더니 112.3㎏으로 불어났다.
역할에 따라 차이가 있지만, 화재 진압에 나서는 소방대원들은 20∼30㎏의 장비를 착용해야 한다. 화재가 발생한 건물 주변의 온도는 40도에 육박하고, 소방대원들은 방화복에 와 닿는 열기를 뚫고 나가면서 불길을 잡는 게 예사다.
박대식 서부소방서 구조대 팀장은 “폭염 특보가 내려진 날에는 방화복 내부온도는 40도 넘게 올라간다”며 “장비를 모두 착용하고 가만히 서서 1분만 지나도 땀이 비 오듯 쏟아진다”고 말했다.
소방청 관계자는 “폭염의 날씨에 화재 진압을 하다가 탈수 현상을 보이는 소방대원도 상당수”라며 “수분을 충분히 섭취하고 30분씩 교대로 진압 활동을 하도록 하는 등 지침을 마련하고 있다”고 밝혔다.
/최주리기자 sestar@sedaily.com
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