윤석열 국민의힘 대선 후보가 23일 “장제원 의원이 무슨 윤핵관이냐”고 말했다. 선대위 상임선대위원장을 사퇴한 이준석 대표가 보직이 없는 장제원 의원이 선대위를 좌우하고 있다며 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’으로 지칭했는데 윤 후보가 직접 나서 이를 반박한 것이다. 선대위에서 탈퇴한 당 대표와 대선 후보가 장제원 의원을 놓고 충돌하는 모양새다.
윤 후보는 이날 여수광양항만공사 방문 후 기자들을 만나 이 같이 밝혔다. 그는 윤핵관 관련한 질의에 “장제원 의원께서 윤핵관인지 여러분들이 물어보라”며 “장제원 의원은 지금 선대위에서, 사실상 (경선 당시) 국민 캠프에서 상황실장을 그만두고 아예 출근도 하지 않고 ,자기 주변에 그야 말로 중앙선대위에서 일할 사람도 없고 그런 입장인데 무슨 윤핵관이 되겠느냐”고 덧붙였다.
앞서 이준석 국민의힘 대표는 복수의 언론 매체와의 인터뷰를 통해 소위 ‘윤핵관(윤석열 후보 핵심 관계자)’에 대한 불만을 드러냈고, 선대위 관계자들은 당 대표가 자중지란을 악화시키고 있다고 비판했다.
이 대표는 이날 라디오 방송(KBS)에 출연해 “선대위에 참여하지 않는 것으로 알려진 장제원 의원께서 저도 모르는 얘기를 막 줄줄이 내놓기 시작한다”고 불쾌감을 드러냈다.
앞서 아들의 음주 운전 및 경찰 폭행 논란으로 백의종군을 선언하며 캠프를 떠난 장 의원이 ‘윤핵관’으로서 선대위에 부정적 영향을 끼쳤다는 주장이다. 이 대표는 “(장 의원은) 임태희 총괄본부장이 후보 사모(김건희 씨)에 대해 험담을 했다고 얘기하고, 주호영 조직본부장에 대해 안 좋은 얘기가 많이 들려온다고 얘기한다”라며 “장 의원께서 굉장히 정보력이 좋으시거나 아니면 핵심 관계자임을 선언하신 것”이라고 말했다
장 의원은 이날 페이스북을 통해 “모욕적 인신공격”이라고 반발했다. 다만 “대선을 70여 일 앞둔 엄중한 시기에 당이 진흙탕 싸움에 빠져 있는 모습을 보여드릴 수 없다”며 대응을 자제했다.
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