추신수(41·SSG 랜더스)가 '학교 폭력' 이력으로 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀에 선발되지 못한 안우진(23·키움 히어로즈)에 대해 "한국은 용서가 쉽지 않은 것 같다"고 말해 논란이 일고 있다.
추신수는 지난 21일(현지시간) 미국 댈러스 지역 한인 라디오 'DKNET'에 출연해 우리나라 야구 국가대표팀의 더딘 세대교체에 대해 언급하면서 이 같이 밝혔다. 그는 “가까운 일본만 봐도 일단 국제 대회를 하면 새로운 얼굴들이 많다. 김현수(35·LG 트윈스)가 정말 좋은 선수긴 하지만 저라면 미래를 봤을 것 같다”며 “새로 뽑혀야 했을 선수들이 더 많아야 했다”고 말했다.
추신수는 “언제까지 김광현(34·SSG 랜더스), 양현종(34·KIA 타이거즈)이냐. 이 선수들이 실력이 부족하다는 게 아니다”라며 “어린 선수 중에 재능 있는 선수들이 어마어마하게 많다. WBC 같은 국제 대회에 나가면 어린 선수들이 느끼는 감정이나 마인드 자체가 달라진다”고 했다. 그러면서 “문동주(19·한화 이글스), 안우진 같은 선수들이 국제 대회에 얼굴을 비치게 해서 외국으로 나갈 기회를 만들어주는 것도 한국 야구가 할 일”이라고 덧붙였다.
추신수가 안우진을 언급하자 진행자는 “안우진 선수는 아직 논란이 있지 않냐. 한국에서 여전히 민감한 이슈이기도 한데”라며 학교폭력 논란에 대해 조심스럽게 이야기를 꺼냈다.
이에 대해 추신수는 "분명 (안우진이) 잘못된 행동을 했다"면서도 "제3자로서 굉장히 안타깝다. 어떻게 보면 외국으로 나가서 박찬호 선배님 다음으로 좋은 선수가 될 수 있는 재능을 가진 선수인데 저도 한국에서 야구를 하고 있지만 이해가 안 되는 부분이 너무 많다"고 했다. 또 “저는 한국이 용서가 너무 쉽지 않은 거 같다. (안우진이) 어릴 때 한 잘못을 뉘우치고 처벌도 받고 출장정지도 받고 다 했다. 근데 대회를 못 나간다. 할 말이 정말 많은데”라며 안타까운 심정을 드러냈다.
추신수는 "이런 불합리한 일을 당하는 후배들이 있으면 선배들이 발 벗고 나서야 한다고 생각하는데, 아무도 나서질 않는다. 그게 너무 아쉽다"고도 했다.
앞서 한국야구위원회(KBO)는 WBC 대표팀 최종 명단을 지난 4일 발표했다. 안우진은 2022 시즌 투수 중 최고의 활약을 펼쳤지만 휘문고등학교 재학 시절 학교 폭력 가해자로 처벌받은 전력으로 인해 WBC 대표팀에서 제외됐다.
추신수의 이 같은 발언에 누리꾼들은 피해자의 입장을 고려하지 않은 발언이라는 취지의 비판을 쏟아냈다. 누리꾼들은 "추신수 본인은 음주운전 후에 쉽게 용서받아서 저런 발언이 쉽게 나오는 건가", "군 면제받고 국대에 얼굴도 안 비추던 분이 베이징부터 국대에서 헌신한 김현수 선수한테 말 얹는 것도 대단하다", "국민 정서에 반하는 선수는 될 수가 없다", "국민 세금으로 운영하는 국가대표에 음주운전, 학교폭력, 강력 범죄 이력자들 다 퇴출시켜야 한다" 등의 반응을 보였다.
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