정의용 외교부 장관이 지난 3일 아시아 지역의 회복력 있는 보건체계 구축을 위해 아세안 10개국과 한·중·일 간 필수 의료물품 비축 제도를 지속적으로 발전해 나가겠다는 의지를 밝혔다.
정 장관은 이날 화상으로 개최된 아세안+3(한·중·일) 외교장관회의에서 변이 바이러스로 코로나19가 재확산되는 상황에서 역내 대응 협력을 강화하려면 아세안+3 국가 간 협력할 필요가 있음을 강조했다. 이날 회의에는 아세안 10개국과 중국 및 일본 외교장관이 함께했다. 현재 아세안+3 차원에서 방역?의료물품을 비축해 역내 보건 위기 발생시 적시에 지원하는 제도를 논의하고 있다.
아울러 정 장관은 우리 정부가 코벡스 선구매공약메커니즘(COVAX AMC)에 2억불을 추가로 공여한 사실을 전달하고 ‘글로벌 백신 허브’ 역할 수행을 통해 백신 공급 확대 및 배분을 위한 노력에 적극 참여하고 있다고 소개했다.
이에 아세안측은 코로나19 아세안 대응기금에 한중일 3국이 선제적으로 기여한 데 대해 사의를 표하고, 동 기금을 백신 구매에 활용할 예정이라고 설명했다. 코로나19 아세안 대응기금이란 지난해 아세안정사회의에서 출범한 기금으로 아세안국가들의 방역·의료 물품 구입, 백신개발, 역량 강화 지원 등을 지원한다.
나아가 이날 참석국들은 코로나19로 인한 경제 위기를 극복해 나가기 위해 자유롭고 개방적인 무역·투자 환경을 조성해 나가야 한다고 강조했다. 또 ‘역내포괄적동반자협정(RCEP)’의 조속한 발효를 위해 노력하고 ‘치앙마이 이니셔티브 다자화(CMIM)’ 개정이 역내 금융안전망 강화에 기여할 것으로 기대했다. CMIM이란 지난 2010년 3월에 출범한 체계로 아세안+3 회원국들 간 유동성 위기 예방·해결 지원을 통해 역내 금융시장 안정을 도모하는 다자간 통화스왑을 의미한다.
정 장관은 코로나19의 영향을 가장 크게 받는 소상공인 및 중소기업에 대한 디지털 전환 지원이 필요하다는 점을 강조하며, 아세안과의 포용적 디지털 전환 협력 강화를 통한 중소기업 지원을 약속했다.
한편, 정 장관은 미얀마의 민주주의 회복과 구금자 석방과 더불어 지난 4월 아세안 정상회의에서 도출한 5개 합의사항의 이행을 촉구했다. 5개 합의사항은 △즉각 폭력 중단 △모든 당사자 간 건설적 대화 개시 △아세안 의장 특사 중재 △인도적 지원 제공 △아세안 특사 및 대표단 미얀마 방문이다.
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