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주변에서 화두가 되고 있는 트렌드 '워케이션 (Workation)' 을 떠나는 미국 직장인들이 늘고있다. 워케이션은 일 (Work) 과 휴가(Vacation) 의 신조어로 직원들이 휴가지에서 일하는 것을 말한다. 사무실로부터 벗어난 새로운 환경에서 노트북으로 업무를 보거나 필요하다면 컨퍼런스 콜 등을 통해 직장 상사와 동료 등과 연락을 주고받을 수 있다. 어떻게 효과적인지에 대해 아직 찬반논란이 있지만 휴가를 꿈꾸지 못하는 이들에겐 최선적인 대안이다.
워케이션이란 단어가 사용된지는 4-5년 정도 되었다고 보는데 특히 작년부터 올해 급증하고 있다. 글로벌 금융위기 등 경기 불황을 통해 휴가에 인색해지는 분위기도 무관치 않다고 본다.
직원이 워케이션을 선택할 경우 휴가지에서 쓰는 여행, 숙박, 또는 항공 비용 등 직원들이 부담해야 하지만 근무사실이 인정되기 때문에 직장 내 휴가일수가 차감되지 않는다. 이 때문에 무급 휴가를 쓰지 않은 채 절반은 휴가를 즐길 수 있다는 점에서 워케이션을 선호하고 있다.
최근 월스트릿트저널(WSJ)에 미국 워싱턴 통신관계협회 최고경영자(CEO)인 셜리 블룸필드의 워케이션이 소개되었다. 휴가를 떠났다고 볼 수도 있지만 근무표에는 출근표시가 되었다. 필요할 때마다 컴퓨터와 화상통신 장치를 통해 회사 네트워크에 접속하고 고객과 부하 직원과 연결해 업무를 처리했던 것이다.
얼마전 어느 스타트업 기업인이 올린 글을 봤는데 회사를 준비하는 1년동안 35여개국을 여행했다고 한다. 여기서 여행은 휴가로 생각할 수 있지만 그는 여행(Travel)은 휴가(Vacation)와 다르다는 걸 강조했으며 각 나라별 여행 중 일은 계속 해왔던 것이다. 여행다니며 새롭게 배우는 트렌드와 얻은 네트워크는 물론이고 그는 소비한 평균 숙박 비용과 일한 시간에 따른 효과 대비를 분석했다.
재밌는 점은 뉴욕여행 중 센트럴 파크 부근 커피숍에서 직장인 친구를 기다리며 일한 짧은 시간이 매우 효과적이였다고 말했다.
지난달 짧게 근교로 워케이션을 떠난 적이 있는데, 개인적으로 평소와 다른 환경에서 업무를 보며 좀 더 집중할 수 있었다. 워케이션이 새로운 장소에서 일하며 활력을 되찾는 장점이 돋보이고 확산되는 반면 회의적 견해도 없는 건 아니다. 일과 휴가 사이에 어느 하나 확실하다고 보기 어렵고 제대로 쉴 수 있는 기회가 없다고 보기 때문에 역효과가 우려되기도 한다. "휴가지를 눈앞에 바라보면서 하루 종일 일만 해야 한다는 점이 도리어 스트레스가 될 수도 있다"는 지적도 있다.
워케이션 장소와 얼만큼 일하는 부분은 본인이 정하기 나름이기 때문에 미리 직장 상사와 동료에게 업무 효과와 계획에 대해 어필할 수 있다면 좋다는 생각이 든다. 찬반론이 분명하지만 아직은 업무 환경을 조금씩 바꿔주는 것 만으로도 긍정적인 효과를 낼 수 있다는 의견이 많기 때문에 워케이션 족이 늘고있는게 아닐까.
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