美, 홍콩 시위 사태에 "심각히 우려...어느쪽도 폭력은 안돼"

폼페이오 "홍콩 정부, 사태 진정시킬 일차적 책임"

캐리 람 장관에 시위 사태 관련 독립 조사도 요구

18일(현지시간) 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 국무부 청사에서 기자회견을 열고 기자들의 질문을 듣고 있다. /워싱턴DC=로이터연합뉴스

미국이 경찰의 강경 진압으로 격화하고 있는 홍콩 시위 사태와 관련해 홍콩의 정치적 불안정과 폭력 심화에 대한 우려를 표명했다.

18일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 마이크 폼페이오 국무장관은 이날 기자회견에서 홍콩 정부가 대중의 우려에 대처하기 위해 분명한 조처를 할 것을 촉구하면서 중국 정부에도 자유의 측면에서 홍콩 시민에 대한 약속을 존중해야 한다고 말했다.

이 발언은 홍콩 당국이 대학 캠퍼스에 있는 시위자들과 대치하고 중국 정부가 홍콩을 둘러싼 위기를 끝내기 위해 개입할 수 있다는 경고가 나온 이후 이뤄졌다고 AFP는 전했다. 홍콩 경찰은 현지시간으로 18일 새벽 시위대의 최후 보루인 홍콩 이공대에 진입해 진압 작전을 단행했고, 격렬한 저항이 이어진 가운데 수백명의 시위대가 경찰에 체포되는 일이 발생했다.



폼페이오 장관은 “미국은 홍콩 이공대와 다른 대학에서 시위자와 경찰 간 대치를 포함해 홍콩에서 정치적 불안정과 폭력이 심화하는 것에 대해 심각하게 우려하고 있다”고 말했다. 그는 “홍콩 정부는 홍콩을 진정시킬 일차적 책임을 지고 있다”며 “불안과 폭력은 법집행 노력만으로 해결될 수 없다”고 밝혔다.

또 캐리 람 홍콩 행정장관을 향해 책임감을 높이기 위해 시위 관련 사건에 대해 독립적 조사를 개시하라고 요구했다. 폼페이오 장관은 “우리는 홍콩의 모든 당사자에게 자제를 반복적으로 요구했다”며 “폭력은 어느 쪽이든 용납할 수 없다”고 말했다.

/전희윤기자 [e-mail]