‘데이트 폭력’ 의혹이 제기된 더불어민주당의 원종건씨가 영입인재 자격을 반납했지만 당은 ‘부실검증’ 논란에 휘말렸다. 민주당은 “남녀 문제는 사적 영역”이라며 선을 긋는 모양새지만 야당들은 앞다퉈 비난 행렬에 가세했다.
원씨는 28일 국회에서 ‘미투(me too)’ 논란과 관련한 긴급 기자회견을 열어 “영입인재 자격을 스스로 당에 반납하겠다”고 밝혔다. 그는 “제게 손을 내밀어준 민주당이 선거를 목전에 두고 있다. 논란이 된 것만으로도 당에 누를 끼쳤다”고 설명했다.
미투 논란은 지난 27일 한 인터넷 카페에 원씨에게 성적 학대를 당했다는 제보가 올라오며 확산됐다. A씨는 “원씨가 강제로 성관계를 시도했으며 저를 성 노리개 취급했다”고 증언했다.
이러한 주장에 대해 원씨는 “올라온 글은 사실이 아니다”라며 성적 학대 의혹을 부인했다. 기자회견을 마친 원씨는 쏟아지는 기자들의 질문에 일절 대답하지 않고 국회를 빠져나갔다.
민주당은 “법적 문제는 남녀 간의 문제”라고 선을 그었지만 부실검증 논란은 피할 수 없게 됐다. 김성환 당대표 비서실장은 14차 인재영입 발표회 후 기자들과 만나 “이성관계에서 문제가 될 소지가 있는지 확인했는데 그 과정에서는 검증되지 않았다”고 설명했다. 이어 “원씨의 경우 사적인 영역이라 검증하는 데 한계가 있었다. 검토해 보완해나가겠다”고 밝혔다.
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야당은 일제히 민주당의 ‘감성팔이식 인재영입’이 화를 자초했다며 비판했다. 송희경 자유한국당 의원은 “‘더불어미투당’이라 불려도 오명이라 할 수 없을 것”이라며 “이런 오명은 민주당의 감성팔이식 쇼잉(showing) 인재영입이 불러왔다는 것을 직시하라”고 꼬집었다. 오현주 정의당 대변인은 이날 “강간에 준하는 동의 없는 성관계와 가스라이팅, 여성혐오 발언 등 그야말로 전형적인 데이트 성폭력 사례들로 가득했다”며 “검증의 기회가 충분히 있었는데도 지도부가 이 같은 문제를 가벼이 여긴 것은 아닌지 의심스럽다”고 지적했다.
이와 함께 원씨의 영입 전말이 드러나며 인재영입이 “쇼로 전락했다”는 비판도 줄을 이었다. 진중권 전 동아대 교수는 이날 소셜네트워크서비스(SNS)에 “미투와 별도로 원종건 사건에서 짚고 넘어가야 할 것이 ‘정치의 이벤트화’라는 문제”라며 “이 감성 마케팅은 카메라 앞에서 연출되는 허구적 이미지 속으로 진짜 정치를 사라지게 만들었다”고 꼬집었다.
진 전 교수가 인용한 글에 따르면 원씨는 “두 당(민주당·한국당)으로부터 공천과 비례대표 제안을 각각 받았으며 조건과 대우가 달라 고민을 하고 있다”고 토로했다. 진 전 교수는 “다른 당으로 가도 아무 무리가 없을 인물을 과거 TV 방송에 나와 국민의 심금을 울렸다는 이유만으로, 그가 그동안 어떻게 살아왔으며 지금은 어떻게 사는지 아무런 검증 없이 경쟁적으로 영입하려 했다”고 지적했다.
한편 민주당은 또 다른 청년 남성 인재인 조동인 미텔슈탄트 대표를 영입했다고 발표했다. 청년 창업가로 8년 동안 다섯번의 실패를 경험했다는 조 대표는 “창업가들이 마음껏 도전할 수 있는 환경을 만들고자 한다”고 밝혔다.
/김인엽·구경우기자 inside@sedaily.com
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