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올해 한미정상회담, 시진핑·푸틴 방한 모두 추진

■외교부 업무보고

북미대화 재개 위해 美와 고위급 교류 조기 추진

시 주석 방한 지속 협의하고 푸틴도 방한 논의

일본과는 과거사와 실질협력 나눠 대응 방침

강경화 외교부 장관. /연합뉴스




조 바이든 미국 대통령 취임으로 자유민주주의 진영과 전체주의 진영으로 양분된 세계적인 미중갈등이 더 심화될 것이라는 예상 속에 우리 외교부가 바이든 정부와의 정상회담 등 고위급 교류를 조기에 추진하겠다는 계획을 공개했다. 북미대화 재개 등의 전략을 위해서다. 아울러 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황 때문에 무산된 시진핑 국가주석의 방한도 중국 측과 계속 협의하겠다는 뜻을 밝혔다.

강경화 외교부 장관은 21일 이 같은 내용의 ‘2021년 주요업무 추진계획’을 문재인 대통령에게 보고했다. 외교부는 올해 한반도 평화프로세스의 구체적 성과를 내기 위해 바이든 행정부와 북미대화 조기 재개 방안을 협의하고 실질적 비핵화 과정에 돌입하는 토대를 만들겠다는 방침이다. 이를 위해 바이든 정부의 외교·안보 인선이 끝나는 대로 가능한 한 이른 시일에 정상·고위급 교류를 추진하고 한반도 평화프로세스의 성과와 부족한 점 등을 점검하겠다고 밝혔다.

외교부 고위당국자는 “미국 의회 인선 과정이 완료되는 즉시 속도감 있는 고위급 교류를 예상한다”며 “첫 번째로 외교장관, 양측 간 고위급 교류, 정상회담 순으로 진행될 것”이라고 말했다. 토니 블링컨 국무장관 지명자가 대북정책 재검토 입장을 밝힌 데 대해서는 “트럼프 정부의 정책을 검토한다는 의미로 받아들인다”며 북미 대화를 위한 한미 공조를 다시 추진해 보겠다는 의지를 보였다.

중국과는 시 주석 방한 등 고위급 교류를 추진하겠다는 계획을 보고했다. 올해부터 내년까지를 ‘한중 문화 교류의 해’로 지정해 양국 문화 교류를 전면 회복한다는 계획이다. 또 올해 ‘한중관계 미래발전위원회’를 발족해 향후 30년 간 한중관계의 청사진을 그릴 계획이다.



일본과는 ‘과거사 문제와 실질협력’이라는 투트랙 기조를 유지하면서 위안부·강제징용 배상 판결 등 현안 해소를 위한 당국 간 협의를 이어가기로 했다. 올해 도쿄올림픽과 한중일 정상회의 등을 계기로 삼아 한일관계 개선을 모색하겠다는 방침이다.

고위당국자는 “시 주석 방한 시점에 가장 중요한 변수는 코로나19”라며 “방한 추진에 중국 측과 아무런 이견이 없어 올초에도 실무적으로 논의할 예정”이라고 말했다. 한일관계에 대해서는 “신임 주한일본대사가 오는 즉시 따뜻하게 환대할 예정”이라고 설명했다.

러시아와도 블라디미르 푸틴 대통령 방한 등 고위급 교류를 추진한다. 특히 에너지·철도·조선 등 양국 간 9개 중점 분야 협력사업인 ‘9개 다리’ 이행에 박차를 가하기로 했다.
/윤경환기자 ykh22@sedaily.com
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