야권의 유력 대선 주자인 윤석열 전 검찰총장 관련 의혹을 정리했다는 이른바 ‘윤석열 X파일’이 정치권에 유포되면서 대선 정국이 혼탁해지고 있다. 야권 인사들은 “공정 선거를 해치는 정치 공작”이라며 불법 사찰 의혹까지 제기했다. 원희룡 제주지사는 “제2의 김대업 사건”이라고 규정했고 안철수 국민의당 대표는 “공작 정치의 신호탄”이라며 여권을 겨냥했다. 김영환 전 미래통합당 최고위원은 “불법 사찰, 정치 공작 의혹 사건”이라고 비판했다.
‘X파일’ 논란은 송영길 더불어민주당 대표가 지난달 말 “윤 전 총장 사건 파일들을 차곡차곡 준비하고 있다”고 말하면서 시작됐다. 최근에는 야권의 장성철 씨가 SNS에 “윤석열 파일을 입수했다. 국민의 선택을 받는 일이 무척 힘들겠다”는 글을 올리며 의혹을 증폭시켰다. 장 씨는 김무성 전 새누리당 대표 보좌관을 지냈고 김종인 국민의힘 비대위원장 시절 비전전략실에서 일한 전력이 있어 여러 정치적 해석을 낳았다. 이번 사태는 2002년 대선 당시 이회창 한나라당 후보 아들의 병역 의혹을 제기했다가 나중에 징역형이 선고된 육군 부사관 출신 김대업 관련 사건을 연상시킨다는 지적이 나온다.
정가 ‘찌라시’에는 사실과 허위 주장 등을 섞어 진실처럼 보이게 하는 정치적 노림수가 담기는 경우가 많다. ‘윤석열 X파일’에서도 유력 주자의 이미지에 흠집을 내려는 정치 공작 냄새가 물씬 풍긴다. 이는 여야 대선 주자들의 득실 문제를 넘어 민주주의의 꽃인 선거의 공정성과 관련된 심각한 문제다. 송 대표는 자신이 준비해온 파일의 내용이 무엇인지 분명히 밝혀야 한다. 장 씨 또한 파일을 누구로부터 받아 누구에게 넘겨줬는지, 파일 내용은 무엇인지 소상히 알려야 한다. 검찰은 불법 사찰 의혹과 파일의 작성·유포 과정을 철저하게 규명해 불법행위를 엄중히 처벌할 수 있게 해야 한다. 이와 함께 검찰과 고위공직자범죄수사처는 정치적 의도에 따라 윤 전 총장 관련 수사를 하는 일이 없도록 해야 한다.
/논설위원실
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