빅테크(대형 기술 기업)에 ‘규제 폭탄’을 쏟아붓고 있는 중국 정부가 지분 확보를 통한 직접 경영까지 추진하고 있다. 중국의 이른바 ‘홍색 규제’가 사기업 경영의 국가 지배를 넘어 결국 국유화로 이어지는 추세여서 주목된다.
4일(현지 시간) 블룸버그통신의 보도에 따르면 최근 중국 베이징 시정부 당국은 시 산하 국유기업들로 구성된 컨소시엄을 통해 ‘중국판 우버’ 디디추싱에 대한 지분 확보를 추진하고 있다. 디디추싱은 베이징시에 본사를 두고 있다.
통신은 “이들 국유기업 컨소시엄이 투자를 통해 디디추싱 이사회에서 한 개의 의석을 확보하고 거부권을 행사할 수 있는 정도의 지분을 인수한다는 계획”이라고 전했다. 이럴 경우 시정부가 디디추싱의 중요 의사 결정에 영향력을 행사할 수 있게 된다고 통신은 전했다.
이런 계획은 이 회사가 지난 6월 말 뉴욕증권거래소 상장을 강행한 후 중국 정부 당국의 강도 높은 규제 압박을 받는 가운데 나왔다. 중국 국가안전부 등 주요 기관이 총출동해 이 회사에 대한 안보 심사에 착수하고 사업 확장도 잠정적으로 막은 바 있다.
이 보도에 대해 디디추싱은 즉각 부인했다. 이 회사는 웨이보에 올린 성명에서 “현재 적극적이고 전면적으로 (정부의) 인터넷 안보 심사를 받는 중”이라며 “베이징시 관련 기업들이 지분을 인수한다는 외국 매체의 전언은 사실과 다르다”고 주장했다.
빅테크에 대한 중국 정부의 지분 인수 움직임은 이번이 처음은 아니다. 중국 정부가 올해 초에도 국유기업을 동원해 틱톡을 운영하는 바이트댄스와 ‘중국판 트위터’ 웨이보 등 핵심 기업 지분을 각각 1%가량 인수한 것으로 확인된 바 있다. 중국 정부는 이를 통해 이사 선임권과 거부권까지 확보했다.
또 로이터통신은 1일 알리바바의 자회사인 핀테크 업체 앤트그룹이 중국 저장성 산하 국유기업 3곳과 합작 회사를 설립할 것이라고 보도했다. 신설 회사가 앤트그룹의 핵심 부문인 소비자 데이터 수집·관리·분석 등을 맡는다는 것이다.
중국 정부가 개별 사기업의 지분 인수까지 노리는 것은 경영 지배 차원이다. 거부권 등 핵심 권한을 장악하면서 기업 운영을 좌우할 수 있기 때문이다. 최근 진행하고 있는 규제만으로는 이들 기업을 통제하는 데 한계가 있다는 판단이 깔려 있다.
이런 인식은 이미 관영 매체를 통해 제시한 바 있다. 지난달 중국 관영 신화통신이 발행하는 신문인 경제참고보는 “중국의 국유 펀드들이 데이터 안보를 위해 테크 기업에 대한 투자를 주도해야 한다”는 내용의 기고문을 게재하기도 했다.
이런 가운데 시진핑 중국 국가주석이 홍색 규제를 뒷받침하기 위해 꺼내 든 ‘공동 부유론’을 비판하는 목소리도 중국 사회 일각에서 나오고 있다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 장웨이잉 베이징대 교수는 최근 ‘경제 50인 논단(CE50)’ 홈페이지에 올린 글에서 “시장의 힘에 대한 신뢰를 잃고 정부 개입에 자주 의존하면 공동 빈곤으로 이어질 것”이라고 밝혔다. 장 교수는 과거에도 국가자본주의적 산업 정책을 비판한 적이 있다. 다만 이 글은 곧바로 삭제됐다.
SCMP는 “시진핑은 빈부 격차 확대에 초점을 맞추지만 친시장 학자들은 정부의 지나친 개입이 역효과를 부를 것을 우려한다”고 전했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
chsm@sedaily.com
