러시아에서 독일로 직접 연결되는 '노르트 스트림-2' 가스관에 대한 독일 당국의 가동 승인이 나면 러시아가 유럽으로의 천연가스 공급을 곧바로 늘릴 수 있다고 블라디미르 푸틴 대통령이 21일(현지 시간) 주장했다. 푸틴 대통령이 스스로 에너지를 ‘무기화’하고 있음을 스스로 인정한 꼴이다.
푸틴 대통령은 이날 흑해 연안의 남부 휴양도시 소치에서 열린 국제 러시아 전문가 모임 '발다이 클럽' 회의에 참석해 유럽 에너지난과 관련해 이 같은 견해를 밝혔다.
푸틴은 현재 유럽 시장은 700억 큐빅 미터(㎥) 규모의 가스 부족을 겪고 있다면서, 이러한 상황은 러시아가 최근 들어 유럽으로의 가스 수출을 늘렸음에도 발생하고 있다고 지적했다. 그는 "독일 당국이 내일 (노르트 스트림-2에) 공급 승인을 하면, 175억㎥의 가스 공급이 모레 시작될 것"이라고 말했다.
그간 유럽과 미국은 러시아가 '노르트 스트림-2'에 대한 독일과 EU 당국의 조속한 승인을 압박하기 위해 유럽 공급 가스 공급량을 조절하고 있는 것으로 의심해 왔다. 푸틴 대통령이 사실상 그 의심이 맞다며 인정해준 것이나 마찬가지다.
푸틴은 앞서 9월 완공된 노르트 스트림-2 가스관이 노후한 우크라이나 경유 가스관과 비교해 현대적인 기술로 건설됐고, 그 결과 우크라이나 경유 가스관보다 운용 과정에서 훨씬 적은 이산화탄소를 배출해 환경보호 측면에서도 유리하다고 강조했다. 러시아는 자국 북부에서 발트해 해저를 거쳐 독일로 연결되는 기존 '노르트 스트림' 가스관의 수송 용량을 확장하기 위한 노르트 스트림-2 가스관 건설 사업을 지난 2015년부터 독일과 함께 추진해 지난달 완공했다.
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