국민의힘 지도부가 1일 한 목소리로 윤석열 후보와 안철수 국민의당 후보의 야권 후보 단일화가 “어려워졌다”고 말했다. 단일화에 대한 노력은 계속하겠지만 안 후보가 요구하는 여론조사 방식의 통합은 불가능해졌고 두 후보가 각자의 길을 갈 공산이 커졌다.
권영세 국민의힘 선거대책본부장은 이날 오전 국회에서 열린 확대선거대책본부 회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 안 후보와의 단일화에 대해 “현실적으로 쉽지 않다”고 밝혔다.
권 본부장은 “실무협상은 매번 할 때마다 부인당하는 입장에서 본인을 만나는 게 주요하지만 만날 수 없는 상황이기 때문에 현실적 어려움은 있다”고도 말했다. 그는 “다만 제가 이야기했듯 그 끈을 놓지는 않겠다”며 “우리가 먼저 끈을 놓는 일은 없다고 했으니 이를 유지할 것”이라고 강조했다.
권 본부장은 안 후보가 주장하는 여론조사 방식의 단일화는 없다는 입장을 명확히 했다. 국민의힘은 안 후보 측에 여론조사 대신 공동정부 구성과 인사권 등을 제안했다고 주장하고 있다. 권 본부장은 이태규 국민의당 총괄선대본부장이 ‘여론조사 수용’이 선결 조건이었단 취지로 말했다는 질의에 “그분들의 마음속에 가지고 있던 것을 제가 확인할 길은 없다”면서도 “우리가 협상에 나섰던 모든 분들로부터 들은 이야기는 협상 테이블 위에 여론조사 경선 이야기는 한마디도 없었다는 것이 객관적 사실”이라고 말했다.
김재원 최고위원 역시 단일화에 대한 전망을 어둡게 봤다. 김 최고위원은 이날 한 라디오(MBC)에 나와 “끝까지 끈을 놓치지 않으려고 하지만, 현실적으로 처음보다는 조금 어려워진 것은 사실”이라고 했다.
김 최고위원은 단일화가 결렬되면 안 후보를 향한 표 가운데 정권교체를 원하는 민심이 윤 후보로 올 것이라고 진단했다. 그는 “안철수 후보께서도 정권교체의 주역이 되겠다고 해서 단일 후보를 만들자고 제안했는데, 그 부분에 대해서 조금 석연치 않은 자세를 보이니까 결국 정권교체를 바라는 많은 분들은 윤석열 후보 쪽으로 몰릴 것으로 예상하는 것이 좀 더 합리적”이라고 예측했다.
한편 국민의힘은 김종인 전 국민의힘 선거대책위원장이 여권으로 향할 것이라는 관측을 일축했다. 더불어민주당은 김 전 위원장과 안 후보와 계속해서 접촉하고 있는 것으로 알려졌다. 권 본부장은 “김 박사께서 양식 있는 분이니까 그렇게 가볍게 움직이지는 않을 것이라고 생각한다”고 말했다. 김 최고위원도 “그럴 분이 아니다”며 “최근에도 한 번 통화를 했는데 이재명 후보를 도와서 어떤 일을 하겠다는 생각은 전혀 없는 것으로 안다”고 말했다.
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