뉴욕 JFK 공항의 보안검색대에서 여행 가방 속 살아있는 고양이가 발견돼 화제다. 이 고양이는 주인 몰래 남의 가방 속에 들어가 자리를 잡았던 것으로 전해졌다.
24일(현지시간) 美 뉴욕포스트, CNN 등에 따르면 존 F. 케네디 국제공항 수하물 검색대에서 고양이 한 마리가 발견됐다.
공항의 교통안전국(TSA) 보안요원은 한 여행객의 가방 지퍼 사이에서 오렌지색 머리카락이 튀어나와있는 것을 발견해 X-레이를 들여다보니 뚜렷한 고양이의 모습이 화면에 잡혔다.
항공사 측은 여행 가방 주인을 호출해 경위를 파악했다. 되돌아온 답변은 황당했다. 가방의 주인은 이 고양이가 가방 안에 있었다는 것을 전혀 몰랐으며, 심지어 자신의 고양이도 아니라는 것이었다. TSA 경찰관들은 가방 주인이 고양이를 납치했을 가능성을 염두에 두고 수사를 계속했다.
경찰관들은 고양이의 주인이라는 앨릭스(37)와 연락을 취했다. 브루클린에 거주 중인 앨릭스는 뉴욕포스트와의 인터뷰에서 "경찰관들이 내게 전화를 걸어 가방 주인을 고소하고 싶은지 물었다. 단순한 사고인 것 같다고 대답했다. 가방과 상자를 좋아하는 나의 고양이 중 한 마리가 한눈을 판 사이 손님의 여행 가방에 몰래 들어간 것 같다"라고 말했다.
'스멜스'라는 이름의 고양이는 앨릭스와 그녀의 약혼자 손에 붙들려 무사히 집으로 돌아왔다. 앨릭스는 경찰로부터 연락을 받기 전까지 고양이가 없어진 줄도 모르고 있었으며, 스멜스가 집으로 돌아가는 차 안에서 아주 태연하게 행동했다고 밝혔다.
TSA의 대변인은 “처음 가방을 열어 고양이를 발견한 요원은 충격을 받았다”며 “트렁크에서 고양이를 발견한 것은 역사적인 일이다. 고양이를 꺼내자, 고양이는 공항 검색 담당자들에게 ‘야옹’이라고 말했다"고 전했다. 이어 "이와 관련해 질문이 있는 고양이들은 TSA 트위터 계정을 이용해달라”고 말했다.
한편 고양이 덕에 비행기를 놓치게 된 가방 주인은 이튿날 다른 항공편에 탑승한 것으로 알려졌다.
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