한덕수 국무총리가 “30일부터 일부 시설 등을 제외하고, 실내마스크 착용 의무를 권고로 완화하는 방안을 논의, 확정할 예정”이라고 20일 밝혔다.
한 총리는 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 “지난 12월 결정한 ‘실내마스크 착용의무 조정지표’ 네가지 중 ‘환자발생 안정화’, ‘위중증·사망 발생 감소’, ‘안정적 의료대응 역량’의 세 가지가 충족됐고, 대외 위험요인도 충분히 관리가능한 수준으로 판단했다”며 이같이 말했다. 한 총리는 “이런 진전은 국민 여러분의 인내와 각 단체, 의료진의 협조가 있었기에 가능했다”며 사의를 표했다.
이어 권고 전환 시행시기에 대해서는 “설 연휴 동안 이동이 늘어나고 대면접촉이 증가하는 점을 고려해 연휴 이후로 결정했다”면서 관계기관에 현장에 혼란이 없도록 의무 유지시설 안내와 준비상황을 철저히 점검해줄 것을 주문했다.
다만 한 총리는 “감염취약계층 보호를 위해 의료기관과 약국, 감염취약시설, 대중교통에서의 착용 의무는 당분간 유지한다”며 “다소 불편하실 수 있지만, 조금 더 인내해 주시기를 부탁드린다. 향후 감염 추이에 따라, 권고 전환 여부를 적극적으로 검토해 나가겠다”고 전했다.
아울러 “지난해 설 연휴를 거치면서 주간 일평균 확진자가 크게 증가한 바 있다. 여기에 실내마스크 착용 의무 완화가 더해지면 일시적으로 확진자가 증가할 가능성이 있다”면서 “방역당국과 지자체는 경각심을 가지고 의료 대응에 빈틈이 없도록, 미리 살피고 대비해 주시기 바란다”고 당부했다. 또 “어르신 등 고위험군에 해당되시는 분들은, 위험하다고 판단되는 장소에서는 언제든 마스크를 착용해 주시기를 권고드린다”고 덧붙였다.
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