윤석열 대통령이 1일 “3·1운동 이후 한 세기가 지난 지금 일본은 과거의 군국주의 침략자에서 우리와 보편적 가치를 공유하고 안보와 경제, 그리고 글로벌 어젠다에서 협력하는 협력 파트너가 되었다"고 강조했다.
윤 대통령은 김건희 여사와 이날 서울 중구 이화여고 유관순 기념관에서 열린 제104주년 3·1절 기념식에 참석해 기념사를 통해 이 같이 밝혔다.
윤 대통령은 “104년 전 3·1 만세운동은 기미독립선언서와 임시정부 헌장에서 보는 바와 같이 국민이 주인인 나라, 자유로운 민주국가를 세우기 위한 독립운동이었다"라며 “새로운 변화를 갈망했던 우리가 어떠한 세상을 염원하는지를 보여주는 역사적인 날이었다”고 설명했다.
윤 대통령은 그러면서 “그로부터 104년이 지난 오늘 우리는 세계사의 변화에 제대로 준비하지 못해 국권을 상실하고 고통받았던 우리의 과거를 되돌아봐야 한다”며 “지금 세계적인 복합 위기, 북핵 위협을 비롯한 엄혹한 안보 상황, 그리고 우리 사회의 분절과 양극화의 위기를 어떻게 타개해 나갈 것인지 생각해 봐야 한다”고 평가했다. 이어 “우리가 변화하는 세계사의 흐름을 제대로 읽지 못하고 미래를 준비하지 못한다면 과거의 불행이 반복될 것이 자명하다”고 덧붙였다.
윤 대통령은 “아울러 우리는 그 누구도 자기 당대에 독립을 상상하기도 어려웠던 시절에, 그 칠흑같이 어두운 시절에, 조국의 자유와 독립을 위해 자신이 가진 모든 것을 던진 선열들을 반드시 기억해야 한다”라며 “조국이 어려울 때 조국을 위해 헌신한 선열을 제대로 기억하지 못한다면 우리에게 미래는 없다”고 역설했다.
윤 대통령은 과거 한국을 침략했던 일본이 이제는 자유주의와 시장경제와 같은 보편적 가치를 공유하는 파트너가 됐다는 점을 설명하고 “특히, 복합 위기와 심각한 북핵 위협 등 안보 위기를 극복하기 위한 한미일 3자 협력이 그 어느 때보다 중요해졌다”고 강조했다. 윤 대통령은 “우리는 보편적 가치를 공유하는 국가들과 연대하고 협력해서 우리와 세계시민의 자유 확대와 공동 번영에 책임있는 기여를 해야 한다”라며 “이것은 104년 전, 조국의 자유와 독립을 외친 우리 선열들의 그 정신과 결코 다르지 않다”고 말했다.
윤 대통령은 “우리가 이룩한 지금의 번영은 자유를 지키고 확대하기 위한 끊임없는 노력과 보편적 가치에 대한 믿음의 결과였다. 그 노력을 한시도 멈춰서는 안 된다”고 주장했다. 이어 “그것이 조국의 자유와 독립을 위해 희생하고 헌신하신 선열에게 제대로 보답하는 길”이라고 말했다. 윤 대통령은 “영광의 역사든, 부끄럽고 슬픈 역사든 역사는 잊지 말아야 한다”라며 “우리는 조국을 위해 헌신한 선열을 기억하고 우리 역사의 불행한 과거를 되새기는 한편, 미래 번영을 위해 할 일을 생각해야 하는 날이 바로 오늘”이라고 강조했다.
한편 이날 기념식은 이화여고 유관순기념관에서 열렸다. 이 장소는 유관순 열사의 숭고한 뜻을 기리기 위해 1974년 이화여고 내에 건립된 기념관으로 유관순 열사의 사진과 관련 자료 등도 전시하고 있는 곳이다. 행사는 ‘다시, 대한민국! 새로운 국민의 나라’ 주제로 진행됐다. 독립을 위해 분연히 일어섰던 선열들의 3·1운동 정신과 숭고한 희생을 이어받아 대한민국이 마주한 엄중한 경제·사회·안보 현실 속에서 국민통합을 이루고 새로운 도약의 미래로 다 함께 나아가자는 의미가 담겼다. 행사에는 애국지사 및 독립유공자와 유족, 주요 공직자 및 각계 대표, 주한외교단, 시민 등 1300여 명이 참석했다.
이날 윤 대통령 부부는 김영관 애국지사와 독립운동가 후손 장예진(대구 왕선초) 학생과 함께 입장했다. 행사는 민족대표 33인을 상징하는 33개의 태극기 입장과 함께 이종찬 우당재단 이사장의 개회선언과 주제 영상 상영, 독립유공자에 대한 포상, 전국의 3·1운동 유적지에서 사전 촬영한 영상 낭독과 기념식장 현장 낭독, 독립선언서 낭독, 독립운동가들의 독립을 향한 열망을 표현한 공연과 대합창, 만세삼창의 순서로 진행됐다. 특히 독립선언서 영상 낭독은 뮤지컬 ‘영웅’의 윤제균 감독과 정성화 배우, 기념식장에서는 독립유공자 고(故) 김낙원 선생의 증손녀 김희경, 2022년 유관순 횃불상 수상자인 이소영 학생(이화여고) 등이 참여했다.
기념공연으로는 독립운동가의 독립을 향한 열망을 표현한 ‘1919 독립의 횃불’ 공연과 자유의 길을 향해 힘차게 전진해 나갈 것을 노래하는 ‘함께 가자(March With Me)’ 대합창이 진행됐다. 윤 대통령은 이날 104명에게 독립유공 포상을 수여했다.
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