엘앤씨바이오(290650)는 ‘메가카티’ 관련 연구가 대한운동계줄기세포재생의학회 ‘최우수 연제상’을 수상했다고 13일 밝혔다. 메가카티는 엘앤씨바이오가 개발한 늑연골 유래 연골재생 이식재로, 자가연골 채취 없이 손상 부위를 복원할 수 있어 환자 부담을 줄이는 재생의료 기술로 주목받고 있다.
정광호 용인세브란스병원 정형외과 교수가 학회에서 ‘미분화된 늑연골 동종이식을 이용한 연골결손 치료의 4년 추적 결과’ 연구를 발표해 수상했다. 김성환 연세대학교 세브란스병원 정형외과 교수, 정민 교수, 장기모 고려대학교 안암병원 교수, 박상훈 국민건강보험공단 일산병원 교수가 공동으로 연구를 진행했다.
연구에 따르면 메가카티를 적용한 연골결손 환자 40명을 대상으로 4년간 임상적·방사선학적 추적 관찰을 진행한 결과 4년차에도 우수한 연골재생 효과와 안정적인 기능 회복을 확인했다. 엘앤씨바이오 관계자는 “연구는 메가카티의 중·장기적 임상 가치를 입증한 결과”라며 “특히 기존 연구에서 미세천공술 단독 진행 시 2년 이후부터 연골 재생 효과와 임상 지표가 악화되는 한계를 극복했다는 점을 과학적으로 입증했다는 점에서 의미가 크다”고 설명했다.
엘앤씨바이오는 메가카티의 글로벌 인허가 및 후속 임상 확대를 추진하고 있다. 최근에는 글로벌 정형외과 전문기업 콘메드와 메가카티의 아시아 판권 계약을 체결하며 해외 시장 공략에 나서기도 했다. 엘앤씨바이오는 이번 연구가 중국, 유럽, 중남미 등 글로벌 주요 시장으로의 수출 확대에도 긍정적 영향을 미칠 것이라 기대하고 있다.
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