‘1500원 섬 여행’ 효과…인천 연안여객 200만 명 첫 돌파

인천시가 올해 인천 섬을 찾은 연안여객선 이용객이 11월 말 기준 200만 명을 넘어섰다고 9일 밝혔다. 올해 처음 시행한 ‘인천 아이(i)-바다패스’가 결정적 역할을 했다. 11월까지 바다패스 이용객은 84만여 명으로 지난해 대비 31% 증가했다. 전체 이용객도 208만여 명으로 지난해 같은 기간(188만여 명) 대비 11% 늘었다. 특히 서해5도는 66% 급증해 가장 큰 성장세를 보였다. 운임이 가장 높아 할인 혜택이 큰 덕분이다. 올해 19만9917명이 방문했다. 타 시도민 증가율도 두드러져 섬 관광의 외부 유입 효과가 확대된 것으로 분석된다. 시는 2026년에도 동일 기준으로 바다패스를 시행한다. 인천시민은 모든 항로 편도 운임 1500원, 타 시도민은 70% 지원을 받는다. 관광객 급증에 따른 대책도 마련했다. 섬 주민 배표 예매 불편 해소를 위해 예비선을 증편 운항하고, 봄·가을 성수기에는 임산물 불법 채취·쓰레기 무단 투기 단속 등 ‘인천 아이(i) 바다 지킴이’ 사업을 추진한다. 유정복 시장은 “인천 아이(i)-바다패스는 해상교통 정책의 새로운 기준을 제시하며 전국적 모범사례로 평가받고 있다”며 “섬의 가치를 높이고 관광 활성화와 지역경제 성장으로 연결되는 정책을 지속 발굴하겠다”고 말했다.