환율 고공행진에 외환보유액 두 달 연속 감소

1월 21.5억弗 줄어 4259.1억弗 서울 중구 하나은행 위·변조 대응센터 직원이 달러를 정리하고 있다. 권욱 기자 지난달 원·달러 환율이 고공 행진하면서 외환보유액이 두 달 연속 감소했다. 통화 당국이 환율 방어를 위해 보유 달러를 시장에 풀었기 때문이다. 4일 한국은행에 따르면 올해 1월 말 기준 우리나라 외환보유액은 4259억 1000만 달러로 전월 말(4280억 5000만 달러) 대비 21억 5000만 달러 감소했다. 우리나라 외환보유액은 지난해 5월 말 4046억 달러로 약 5년 만에 최소로 줄었다가 이후 6개월째 증가세를 보인 후 지난해 12월(-26억 달러)에 이어 두 달 연속 감소했다. 지난해 말부터 원·달러 환율이 급등하자 외환 당국이 보유한 달러를 매도하는 방식으로 시장 개입에 나섰기 때문인 것으로 풀이된다. 지난해 말에 이어 연초에도 국민연금의 전략적 환 헤지가 시행된 점도 영향을 줬을 것으로 추정된다. 국민연금이 한은에서 달러를 빌려 환 헤지를 했다면 회계상 외환보유액이 줄어들 수 있다. 이와 관련해 한은 관계자는 “(외환보유액 감소는) 국민연금과의 외환스와프 등 시장 안정화 조치에 주로 기인한다”고 설명했다. 외환보유액을 자산별로 나눠보면 국채·회사채 등 유가증권은 63억 9000만 달러 증가한 3775억 2000만 달러 수준이다. 예치금은 85억 5000만 달러 감소한 233억 2000만 달러, 국제통화기금(IMF) 특별인출권(SDR)은 전월과 동일한 158억 9000만 달러다. 금은 시세를 반영하지 않고 매입 당시 가격으로 표시하기 때문에 전월과 같은 47억 9000만 달러를 유지했다. 한편 한국의 외환보유액 규모는 지난해 12월 말 기준(4281억 달러)으로 전월과 같은 세계 9위 수준이다. 중국이 3조 3579억 달러로 가장 많았다.