KAIST 총학 “총장 공백 사태 무책임” 규탄

“폐쇄적 총장 선임 절차 개선” 성명 사진제공=KAIST KAIST 교수진이 총장 선임 부결에 대한 성명을 발표한 데 이어 학부생과 대학원생을 포함한 학생사회도 리더십 공백을 규탄하고 나섰다. KAIST 학부·대학원 총학생회는 6일 공동 성명문을 내고 “총장 선임안 부결은 1년간 지속된 총장 선출 지연 상황에서 내려진 결정으로 결코 가볍게 볼 수 없는 사안”이라며 현 상황을 강하게 비판했다. 총학생회는 “KAIST 총장은 단순한 교내 행정 수장을 넘어 대한민국 과학기술의 방향을 제시하는 자리”라며 “이번 결정은 대한민국 과학기술의 미래를 다시 불확실성 속에 던져버린 무책임한 선택”이라고 지적했다. 학생회가 이 같은 성명을 낸 것은 지난달 26일 열린 차기 총장 선임을 위한 이사회에서 총장 선임이 무산됐기 때문이다. KAIST는 지난해 2월 이광형 총장의 임기 종료 이후 이 총장과 김정호 전기및전자공학부 교수, 이용훈 전 울산과학기술원(UNIST) 총장 등 3명을 후보로 추천했다. 그러나 이후 선임 표결이 진행되지 않았고, 지난달 26일 열린 이사회에서도 재적 이사 과반 득표를 얻은 후보자가 나오지 않았다. KAIST 총장 선임안이 부결된 것은 개교 55년 만에 처음이다. 이에 따라 학내에서는 우려의 목소리가 커지고 있다. KAIST 총장 선임 과정에는 이사회뿐 아니라 정치권의 영향도 작용하는 것으로 알려져 있다. 총학생회는 “이사회가 총장 선임을 부결한 경위를 소상히 밝히고, 구성원들이 납득하기 어려운 결론을 내린 데 대해 사과하라”고 요구했다. 이어 “폐쇄적인 총장 선임 제도를 개선해야 한다”고 촉구했다. KAIST 교수협의회도 전날 성명을 내고 “현 상황은 카이스트의 안정적 운영과 중장기 발전 전략 추진에 상당한 부담이 될 수 있다”며 우려를 나타냈다. 한편 이 총장은 연임이 부결되면서 오는 16일자로 사임한다. KAIST는 17일부터 이균민 교학부총장(생명과학과 교수) 대행 체제로 운영될 예정이다. 차기 총장 후보를 다시 공모하는 데는 최소 3개월 이상이 걸릴 것으로 예상돼 당분간 대행 체제가 이어질 전망이다.