미 FDA 규제 완화에…셀트리온 “임상 비용 최대 25% 절감 기대”

셀트리온CI 셀트리온은 미국 식품의약국의 바이오시밀러 개발 관련 규제 완화 정책을 바이오시밀러 파이프라인에 반영해 개발 비용 절감과 기간 단축을 추진할 계획이라고 13일 밝혔다. 미국 FDA는 최근 바이오시밀러 개발 과정을 간소화하기 위한 ‘FDA 바이오시밀러 개발 가이드라인 Q&A의 4차 개정’을 발표했다. 과거 미국 시장에 진출하기 위해 반드시 ‘미국 승인 대조약’과 직접 바이오시밀러 약동학(PK) 비교 임상을 진행해야 했지만 이번 개정으로 미국 외 지역에서 승인받은 대조약과 비교한 임상 데이터로도 동등성을 인정받을 수 있게 된다. 셀트리온은 다수 제품을 개발 중인 면역항암제 영역의 경우 대조약 비용이 높은 만큼 이번 조치만으로도 전체 임상에 드는 비용을 최대 25%까지 절감할 수 있을 것으로 기대된다. 셀트리온은 이번 규제 완화가 단순히 비용 절감에 그치지 않고 전체 제품 포트폴리오에 걸쳐 ‘규모의 경제’를 확장하는 전략적 기회가 될 것으로 분석했다. 임상 요건 완화로 절감한 자원을 추가 파이프라인 개발에 집중 투자해 과거 높은 임상 비용 때문에 개발이 힘들었던 중소형 시장용 제품도 파이프라인에 추가할 수 있어 중장기 제품군 확장에 더욱 속도를 낼 수 있다는 설명이다. 셀트리온 관계자는 “절감된 비용을 바탕으로 파이프라인을 더욱 촘촘히 확대해 규모의 경제를 실현하고, 글로벌 시장에서 독보적인 원가경쟁력을 갖춘 빅파마로 도약할 것”이라고 강조했다.