“미중 정상회담서 ‘돌파구’ 없을 것...이란이 관건”

국내외 외교안보 전문가 전망 “中 대규모 구매 등 성과 기대” 지난해 10월 경주 APEC을 계기로 방한, 부산에서 정상회담을 가졌던 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석. 로이터연합뉴스 국내외 외교안보 전문가들은 14일 중국 베이징에서 열릴 미중 정상회담이 복잡한 국제정세의 ‘돌파구’가 될 가능성을 낮게 봤다. 이란 전쟁이 예상보다 길어지고 있는 만큼 서로 갈등을 키우기보다는 현상유지에 초점을 맞춘 대화가 이뤄질 것이란 전망이다. 13일 미국의 한 전직 고위 관료는 “도널드 트럼프 미국 대통령의 이번 방중 성과는 ‘위태로운 휴전’ 유지”라고 전망했다. 트럼프 대통령이 현재 이란 전쟁 등 시급한 현안을 먼저 해결해야하는 상황인 데다 그동안 미중 간 무역전쟁의 교훈도 영향을 미쳤다는 설명이다. 그는 “미 정부인사들의 설명에 따르면 미국은 현재 기대치가 상당히 낮은 상황이며 휴전을 유지하는 데 우선순위를 두고 있다”고 덧붙였다. 다만 이 관료는 “이번 정상회담에서 엄청난 결과를 기대하지는 않지만 중국의 대규모 구매 등 몇 가지 실질적인 성과는 있을 것”이라고 관측했다. 미국 항공기·대두 등 원자재와 제품 구매가 유력하게 점쳐진다. 정구연 강원대 정치외교학과 교수는 “미국이 중국에 대해 레버리지를 가지려면 이란 문제를 마무리했어야 하지만, 해결된 것이 없다”면서 “정상회담 공동선언문이 나오기도 쉽지 않을 것”이라고 전망했다. 이러한 상황에서 트럼프 대통령이 이란 사태와 관련해 중국에 어떤 도움을 요청할지, 혹은 시진핑 중국 주석이 구체적인 역할을 제안할지 관심이 쏠린다. 또 다른 미국의 전직 고위 관료는 “최근 며칠 간 미국이 밝힌 목표와 이란의 입장 간 큰 격차가 있고 협상은 전혀 진전이 없는 것으로 보인다”면서 “이란이 핵 문제에 대해 보다 유연한 태도를 취할 수 있도록 트럼프 대통령이 어느 정도까지 중국의 도움을 요청할지가 관건”이라고 지적했다.