오피니언

서경IN

유석환

로킷헬스케어 대표이사 회장

고려대 산업공학과 졸업
대우자동차 유럽본부 최고운영책임자(COO)
미국 타이코 아태 총괄수석부사장
셀트리온헬스케어 대표
로킷헬스케어(코스닥 상장) 대표이사 회장

AI 장기재생과 역노화

Old Bio vs New Bio 전쟁

바이오 제약 산업이 구조적 대전환기에 진입했다. 지난 반세기 동안 시장을 지배해온 ‘Old Bio(전통 제약)’와 AI·재생의학·유전자 기술을 축으로 부상한 ‘New Bio(신흥 바이오)’가 무대 뒤에서 정면으로 충돌하고 있다. 단순한 기술의 진보 싸움이 아니라 질병 정의, 치료 목적, 의료 산업의 수익 구조, 노령화 등으로 바이오판 자체가 재편되는 거대한 패러다임의 변화가 이뤄지고 있다. 이미 글로벌 의료 자본 시장의 움직임은 이같은 측면에서 뚜렷한 방향성을 말해준다. 이들의 관점과 문제의식은 ‘누가 먼저 체질을 바꿀 것인가’에 모아져 있다. 결국 Old Bio에서 New Bio로 혁신하지 않고서는 궁극적으로 살아남기 힘들 것이다. 바이오·제약 치료의 철학과 비전이 다르다 Old Bio는 수십 년 동안 화학 합성 기반 저분자 의약품 중심의 특허 선점과 네트워크를 바탕으로 크게 성장해 왔다. 성장의 핵심 목적은 명확했다. 바로 ‘완치시키지 말고 증상을 통제하고 질병을 관리한다’ 였다. 반면 New Bio는 전혀 다른 질문에서 출발한다. ‘AI로 질병의 근본 원인을 분석하고 근본 환경을 제거하고 조직을 재생해서 완치 할수
AI 장기재생과 역노화

의료 패러다임의 대전환: AI 장기재생 초융합 시스템

질병 ‘치료’ 에서 ‘재설계’ 시대로 의료 산업의 오랜 패러다임은 ‘증상 관리’에 있었다. 질병을 증상으로 정의하고, 치료는 제거·억제·연장을 목표로 삼아왔다. 그러나 이 방식은 만성질환과 장기 손상 영역에서 구조적 한계를 드러내 왔다. 따라서 이 문제의 원인을 기술이 아니라 질병의 정의 자체에서 찾는 것이 효과적이다. 질병은 증상이 아니라 조직·혈관·미세환경의 붕괴에 따른 것이기 때문이다. 결국 치료의 본질은 증상 관리가 아닌 조직 환경 시스템의 복원에서 찾아야 한다. 기존 질병과 치료에 관한 고정관념에서 벗어나 질병을 ’치료’하는 시대에서 ’재설계’하는 시대로 패러다임을 대전환해야 한다. ‘AI 장기재생 초융합 시스템’을 구축함으로써 인류의 오랜 꿈인 질병 극복의 단초를 찾게 되는 것이다. 이렇게 되면 환자의 고통 절감을 꾀할 수 있을뿐 아니라 글로벌 고령화 추세에 따른 각국 정부의 건강 재정 악화에도 능동적으로 대응할 수 있게 된다. 환자 데이터에서 시작되는 AI 재생 설계 로킷헬스케어의 치료 프로세스는 약 처방이 아닌 환자 데이터 분석에서 출발한다. 임상 데이터, 병변 구조, 조직 손상 패턴, 혈류·압력·미세환경 정
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‘내 세포로 장기를 고친다’ 자가재생 패러다임 시대

세상이 바뀌고 있다. 약으로 병을 억제하던 시대가 저물고 ‘내 세포로 내 몸을 다시 만드는 시대’가 열리고 있다. 이 의료 혁명은 의학을 넘어 경제, 산업, 그리고 인간의 삶의 방식을 바꾸게 된다. 기존 제약·의료가 ‘치료’에 초점을 맞추고 있다면 이제는 ‘재생’인 것이다. 이 패러다임의 전환은 ‘늙지 않고, 고치며, 다시 사는’ 인류의 오랜 꿈을 실현해줄 것이다. 자기세포로 장기를 완벽 재생하는 시대는 이미 시작됐다. 최근 세계 과학자들은 ‘Self Cell, Self Organ’, 즉 자기 세포로 자기 장기를 만드는 기술을 경쟁하듯 개발 중이다. 단순히 장기나 피부를 떼어낸 뒤 다시 붙이는 시대를 넘어 이제는 자신의 세포로 피부·연골·신장·심장 조직 등을 인공지능(AI)과 3D 바이오프린팅을 결합해 재생하는 것이다. ‘자가장기 제조소’로 바뀔 병원 이 기술이 상용화되면 병원은 단순한 치료소가 아니라 ‘나만의 장기·세포를 제조하는 곳’이 된다. 의사가 환자의 피나 조직을 소량 채취해 AI, 바이오 융합, 오가노이드(약물 스크리닝·질병 모델링·동물실험 대체용 인체 장기 유사체), 3D 바이오프린팅 기술 등을 통해 그 세포를
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전기차 무인운전 혁명에서 AI 장기재생 혁명으로

전기차 무인운전 혁명은 기술의 승리가 아니라 신념과 실행력의 승리였다. 10여 년 전 도요타·GM·메르세데스벤츠 등 전통 완성차 기업들은 “전기차 무인운전은 이상적이지만 현실적으로 불가능하다”고 단정했다. 그러나 테슬라의 일론 머스크는 달랐다. 그는 “전기차 무인운전은 망할 수도 있다. 하지만 인류가 석유에 의존하지 않고 안전하게 운전하게 된다면 그것은 싸워볼 가치가 있다”고 외쳤다. 머스크의 성공은 기술이 아닌 철학·구조·사고방식의 세 가지 혁신에서 비롯됐다. 세상에서는 그를 ‘미친 몽상가’라고 불렀지만 그는 자동차 산업의 구조를 근본적으로 재설계했다. 이제 테슬라와 같은 패러다임 전환이 의료산업, 특히 인공지능(AI) 초개인화 장기재생 플랫폼에서 일어나고 있다. 머스크가 처음부터 ‘자동차’를 팔았던 것이 아니듯 AI 장기재생 또한 단순히 ‘장기를 만드는 기술’이 아니다. 머스크가 석유 이후의 AI 자율주행 모빌리티 문명을 꿈꿨다면, 장기재생 플랫폼은 인간 스스로의 재생 능력을 회복하여 장기 재생률을 90% 달성하고 의료비를 반감시키는 생명철학을 목표한다. 이는 단백질이나 성분 기반의 단순한 치료 패러다임을 넘어 병원
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900년 불멸 신화에서 조 달러 장수 시장으로

고대 경전 속에서 인간은 단순히 장수하는 존재가 아니라 거의 불멸에 가까웠던 것으로 묘사된다. 성경의 창세기에 등장하는 무드셀라와 아담은 무려 969세와 930세를 살았고, 이슬람 전통에서는 노아가 백성들 사이에서 950년을 보냈다고 돼있다. 조로아스터교의 아베스타 경전에는 이란의 전설적인 왕인 잠쉬드가 700년 이상 통치한 것으로 쓰여있다. 중국 도교의 신선 팽조는 불로장생의 상징이자 신선으로 여겨지는데 800세를 살았다고 전해진다. 불교의 교리에서는 도덕과 계율을 지키면 수명이 8만년에 달할 수 있다고 가르쳤는데 이는 우주적 순환을 상징하는 듯하다. 이러한 이야기들은 단순히 신화나 민간 설화로만 볼 것이 아니라 신성한 우주의 질서와 순환, 그리고 죽음을 초월하려는 인류의 영원한 열망을 나타낸다고 볼 수 있다. 그러나 시간이 갈수록 이러한 장수 신화에는 금이 가기 시작한다. 일단 성경을 기준으로 한다면 창세기에 나오는 ‘노아의 홍수’ 이후 인간의 수명은 120년 이하로 제한되며 급감하는 것을 볼 수 있다. 그렇다면 종교적인 신화의 영역이긴 하지만 왜 인간의 수명이 900년에서 지금의 100세 이하로 줄어들었을까? 진화생물
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신체 재생 '오가노이드 GPS' 시대

도롱뇽은 다리가 잘려도 몇주 안에 완벽하게 재생하지만 인간은 왜 그렇지 못할까? 생명과학계의 이 오래된 질문에 대한 해답이 ‘위치 정보(Positional Information)’, 즉 세포의 GPS에서 풀리고 있다. 장기재생의 패러다임이 줄기세포나 오가노이드 자체의 능력을 넘어 세포를 정확한 목적지로 안내하는 기술로 넘어가고 있다. 자연에서 발견한 재생의 비밀: 위치를 기억하는 세포들 재생 능력의 비밀은 여러 생물에서 공통적으로 발견된다. 최근 연구에 따르면 도롱뇽의 경우 팔다리가 절단되면 ‘Hand2’라는 유전자가 활성화된다. 이 유전자는 세포에게 자신이 몸의 어느 부위에 있었는지, 예컨대 ‘어깨 아래 팔꿈치 위’와 같은 GPS 신호를 보내고 이를 바탕으로 손상된 부위를 정확히 복제해 재생한다. 이는 플라나리아라는 편형동물에서도 마찬가지다. 몸이 여러 조각으로 잘려도 각 조각은 머리와 꼬리를 정확히 만들어낸다. 이는 ‘위치 제어 유전자(PCGs)’가 잘린 단면의 위치를 파악해 줄기세포(네오블라스트)에게 머리를 만들지 꼬리를 만들지 정확한 명령을 내리기 때문이다. 위치 정보가 없다면 재생은 기형으로 이어진다. 제브라피시의
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제약·의료 시장의 현대판 고구려 VS 나·당 전쟁

세계 제약 시장은 거대한 지각변동이 벌어지는 격동의 전쟁터다. 세계 매출 상위 10대 제약사의 평균 신약 개발 비용은 10조~20조 원에 달하지만 10년이 넘는 시간을 쏟아부어도 최종 성공 확률은 10% 미만에 그친다. 이에 글로벌 빅파마(Big Pharma)들은 깊은 딜레마에 빠졌다. 그러나 그들이 찾아낸 생존 전략은 역설적이게도 혁신이 아닌 현상 유지에 가까워 보인다. 이들은 위험 부담이 큰 신물질 개발 대신, 기존 의약품에 새로운 기술을 덧씌워 특허 기간을 연장하는 이른바 에버그린(Evergreen) 전략을 펴고 있다. 약물의 투여 방식을 주사에서 경구용으로 바꾸거나 약효 방출 시간을 조절하는 DDS(Drug Delivery System) 기술을 결합하는 방식이 대표적이다. 이는 혁신 신약이라기보다 사실상 ‘구물질의 변주곡’에 가깝다. 물론 환자의 편의성을 높인다는 명분은 있지만 본질은 특허 만료로 인한 수익 절벽을 피하기 위한 고육지책이다. 흥미롭게도 이 과정에서 한국과 인도의 몇몇 DDS 플랫폼 기업들이 글로벌 빅파마와 손을 잡고 연합군을 형성하고 있고, 일부에서는 이를 한국 제약의 미래라고 주장한다. 빅파마의 ‘
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인간 수명 140세의 열쇠, 의료 '토양이론'

세상에 의학이 이렇게 발전했는데 왜 우리는 여전히 고통받는 걸까? 전 세계 의료비의 70%가 넘는 돈이 만성질환 관리에 쓰인다. 평생 약을 먹어야 하는 당뇨, 고혈압, 만성콩팥병 같은 질병들은 환자의 삶을 갉아먹을 뿐 아니라 국가 재정까지 위협한다. 글로벌 대형 제약사인 빅파마들이 만성질환의 원천 치료보다는 증상 완화에 집중하는 것이 재무적으로 유리하다고 판단하면서 이 문제는 점점 더 심해지고 있다. 그러나 신장 투석 환자들의 경우 평생 투석에 의존하며 고통받고 있다. 미국만 봐도 55만여 명의 신장 투석 환자들에게 1인당 연 약 1억 원이 넘는 비용이 들어가 국가 건강보험 재정에도 적지 않은 부담이 될 정도다. 이 같은 환자들에게 가끔 시도되는 유전자 변형 이종장기 이식은 대부분 몇달 내에 실패로 끝난다. 너무나 안타까운 상황이다. 결국 ‘치료’라는 기존의 패러다임이 한계에 부딪혔다는 것은 너무나 명백하다. 이제 우리는 완전히 다른 시각과 접근법에 주목해야 한다. 이 문제를 해결하기 위해서는 ‘토양이론’이 필요하다. 기존 의학은 병의 원인(씨앗)을 찾아 제거하는 ‘씨앗이론’에 기반해왔다. ‘인간은 유사하니 한 가지 약을

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