서울포럼 2025-모든 것은 AI로

전체서비스

문화·스포츠

서경스타

스페셜 컨텐츠

이용안내

"AI허브 된 멤피스…미술관은 도시 정체성 재정의하는 역할할 것" [2025 서울포럼 픽셀앤페인트]

문화·스포츠 문화 2025.05.08 17:43:43

“일론 머스크가 설립한 xAI가 멤피스 남부 지역에 ‘콜로서스(Colossus)’라는 슈퍼컴퓨터를 구축하기로 하면서 멤피스는 인공지능(AI) 허브 도시로 부상하고 있습니다. 또 SK온과 포드의 전기차 배터리 생산 합작법인 블루오벌SK, 효성중공업의 HICO, LG 등 한국 기업의 등장으로 멤피스에 새로운 장이 열렸습니다. 이 도시에서 미술관은 ‘문화적 종착지(cultural destination)’ 역할을 합니다.” 미국 멤피스브룩스미술관의 조이 카(사진) 관장은 8일 서울경제신문과의 인터뷰에서 이같이 말하며 기술 중심지로 부상한 도시에서 미술관이 일으키는 경제적 파급 효과와 문화적 중요성을 강조했다. 카 관장은 이달 28일 서울 중구 호텔신라에서 열리는 서울포럼의 특별 포럼인 ‘픽셀 앤 페인트(PIXEL ＆ PAINT)’에서 ‘미술관 하나가 바꿔놓는 지역 경제 효과’를 주제로 아트 저널리스트 슐먼 아나야와 대담을 진행할 예정이다. ◇인권 도시에서 기술 도시로=미국 테네시주 남서부에 위치한 멤피스는 미시시피강을 따라 자리 잡은 도시다. 블루스·솔·록앤드롤의 발상지이며 엘비스 프레슬리 등 전설적 음악가들의 활동지로 유명하다. 1968년 마틴 루서 킹 목사가 암살된 로레인모텔이 훗날 국립인권박물관이 되면서 ‘인권 운동의 도시’로 자리매김했다. 하지만 최근 머스크가 xAI의 약 7만 ㎡ 규모 데이터센터를 건립하기로 하면서 멤피스는 ‘글로벌 AI 허브’로 급부상했다. 멤피스는 테네시주 당국과 협력해 xAI가 필요로 하는 150㎿ 전력을 안정적으로 공급할 수 있고 풍부한 수자원을 보유해 냉각수 확보가 용이하다. 주정부 차원에서 대규모 자본 투자와 고용 창출을 유도하기 위해 재산세 동결 프로그램(PILOT) 등 인센티브도 운영하고 있다. SK·LG·효성 등 한국 기업들도 멤피스를 주목하는 이유다. 이 같은 움직임에 대해 카 관장은 “그간 멤피스의 음악과 음식·역사가 부각됐을 뿐, 따지고 보면 기술을 통해 세계 물류 산업을 혁신시킨 페덱스, 자동차 진단과 공급망 산업을 재창조한 오토존 등이 멤피스를 기반으로 했기에 오래된 ‘기술 허브’라고도 볼 수 있다”면서 “미술관은 이들 기업과 함께 지역을 공유하며 도시의 모습을 형성해온 것”이라고 설명했다. 멤피스브룩스미술관은 테네시주에서 가장 오래되고 규모가 큰 미술관이다. 베시 밴스 브룩스가 남편 새뮤얼 해밀턴 브룩스를 기리기 위해 10만 달러를 기부하면서 설립돼 1916년 개관했다. 미술관은 르네상스부터 바로크, 인상주의 미술품과 현대미술까지 1만 점 이상의 소장품을 보유하고 있다. 29개의 전시실과 5000권 이상의 도서를 보유한 도서관으로 이뤄져 있다. ◇예술이 도시의 경제를 바꾼다=카 관장은 기술과 경제뿐 아니라 예술과 문화 역시 도시의 미래를 바꾸는 핵심 동력이라고 믿는다. 그는 “우리는 문화, 특히 미술관이 도시의 미래를 어떻게 재정의할 수 있는지 여러 번 목격해왔다”며 “빌바오구겐하임미술관이 그 대표적 사례”라고 말했다. 카 관장은 지금의 멤피스가 쇠락한 철강 도시에서 문화 도시로 변모한 스페인 빌바오와 비슷한 전환점에 있다고 진단한다. 1955·1973·1989년 세 차례에 걸쳐 확장된 미술관이 2026년 개관을 목표로 신축 공사를 진행하고 있기 때문이다. 멤피스 도심에 1만 1000㎡ 이상의 규모로 새로운 미술관을 조성하는 프로젝트에는 주 예산을 포함해 1억 8000만 달러(약 2500억 원)가량이 투입될 계획이다. 건축 설계와 디자인은 영국 런던의 테이트모던, 중국 베이징올림픽 주경기장, 홍콩에 들어선 아시아 최대의 미술관 M+ 등으로 유명한 스위스의 세계적 건축가 듀오 헤르조그＆드뫼롱이 맡았다. 신축될 미술관은 전시 공간 외에도 교육 공간과 광장·극장 등을 포함한다. 주목할 지점은 미술관 신축이 ‘멤피스 강변 재개발 정책’의 일환이라는 사실이다. 미술관을 주축으로 도시의 문화적 중심지를 도심으로 이동시켜 지역 경제 활성화와 관광산업 발전을 이끌어내려는 포석이다. 미술관은 이 같은 정책을 고려해 강을 조망할 수 있는 ‘리버뷰 테라스’와 ‘리버 윈도’를 조성할 계획이다. 카 관장은 “경제성장을 촉진하고 관광을 자극할 새 미술관은 단지 전시장이 아니라 도시의 정체성을 새롭게 쓰는 공공의 공간이 될 것”이라며 세계적 기업들이 멤피스를 향하는 것과 관련해 “새로운 이웃, 새로운 방문자 그리고 새로운 시대를 맞아들이는 모든 과정의 중심인 동시에 ‘문화적 종착지’로서 미술관의 역할이 무궁무진하다”고 말했다. 한편 ‘AI 허브’로 떠오르는 멤피스의 화려함 이면에는 환경오염 및 지역 소통의 문제 등 그늘도 존재한다. 카 관장은 미술관이 단지 문화·예술을 위한 기관을 넘어 사회적 갈등을 완충하고 해소하며 경제적 성장과 동행할 수 있다는 점을 강조했다. 그는 “상상조차 하기 어려운 기술 혁신의 시대를 살며 혜택을 누리고 있기에 우리는 인간성과 공동체를 회복할 수 있는 공간이 필요하며 미술관이 그런 곳으로 기능하게 될 것”이라고 말했다. 카 관장은 미술관이 단지 걸작이라 불리는 미술품만 전시하는 곳이 돼서는 안 된다는 점을 분명히 했다. 카 관장은 “미술관은 관람객과 지역 주민들에게 ‘균형’을 제공해야 한다”며 “비판적 사고, 공감, 문화적 소양을 촉진하는 교육 프로그램을 통해 변화하는 세계를 헤쳐나갈 수 있는 도구를 제공할 수 있는 미술관이 돼야 한다”고 거듭 강조했다. 그러면서 그는 “멤피스브룩스미술관은 아름다움, 성찰, 대화 그리고 공동의 책임감을 위한 공간이 될 것”이라며 “물론 한국의 미술관도 그렇게 될 것이고 그렇게 할 수 있으리라 믿는다”고 말했다. ‘기술의 접속, 예술의 확장’을 주제로 내건 이번 ‘픽셀 앤 페인트’에서 카 관장은 미술관이 불러오는 지역 경제의 파급효과를 이야기 한다. 그의 통찰에 이어 부산시립미술관장, 서울시립북서울미술관 운영부장 등을 역임한 기혜경 홍익대 교수가 좌장을 맡아 ‘미술관은 어떻게 지역과 삶을 움직여야 하는가’에 대한 토론이 이어진다. 서진석 부산시립미술관장, 안미희 전 경기도미술관장, 이지호 전남도립미술관장이 패널로 참석해 지역 미술관의 도시 활성화와 문화 확산에 대한 경험과 시도, 정책적 제언 등을 이야기할 예정이다.

"반도체·자동차 강점 집중…한국판 '문샷 프로젝트' 추진해야"[서울포럼 2025]

산업 IT 2025.04.29 17:50:50

“반도체, 5·6세대 이동통신(5·6G), 로봇, 자동차, 유기발광다이오드(OLED)를 포함한 소비자 가전, 조선업 등 한국이 가진 강점에 집중해야 합니다. 이 분야들을 바탕으로 ‘문샷 프로젝트(달에 로켓을 발사하듯 불가능해 보이는 목표에 도전하는 혁신적 프로젝트)’를 추진해야 합니다.” 서배스천 스런 스탠퍼드대 교수는 서울경제신문과의 인터뷰에서 인공지능(AI) 경쟁 시대에 직면한 한국에 기존의 강점을 바탕으로 AI를 접목해야 한다며 이같이 조언했다. 그러면서 “차세대 산업·가정용 로봇 개발이 하나의 길이 될 수 있다”고 언급했다. ◇“위계 극복해 해외 두뇌 유치해야”=혁신의 방향을 제시한 스런 교수는 이를 풀기 위한 핵심 키워드로 ‘인재’를 꼽았다. 스런 교수는 “AI의 성공 3요소는 사람, 컴퓨터 자원, 데이터”라며 “한국은 가장 먼저 해외 인재 확보를 위한 문을 넓히는 방식으로 대응해야 한다”고 말했다. 두뇌급 인재 확보야말로 전장에 오르기 위한 최소 조건이라는 것이다. 스런 교수는 한국이 AI 시대의 승자가 되기 위한 조건을 냉철한 지적과 함께 구체적으로 제시했다. 그는 “한국이 외국인 전문 인력을 유치하기 위해 2023년 첨단전문인력비자(E-7-S)를 도입했지만 이를 통해 입국한 해외 인재는 수십 명에 불과한 것으로 안다”며 “한국은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 외국 고등교육 인재 유입 비율이 가장 낮은 편”이라고 지적했다. 스런 교수가 지적한 것처럼 첨단전문인력비자로 국내에 체류하는 해외 인재는 지난해 11월 기준 38명에 불과하다. 그는 아랍에미리트(UAE) 정부가 고급 전문 인력 유치를 위해 2019년 도입한 두바이의 ‘골든비자’를 예로 들면서 “해외 인재를 위해 문호를 더욱 개방해야 한다”고 거듭 강조했다. 스런 교수는 한국이 외국인 인재에게 빗장을 열고도 별 효과를 보지 못하는 이유로 엄격한 상명하복 문화를 언급했다. 그는 “한국은 ‘엄격한 위계질서(firm hierarchies)’를 갖고 있다”며 “미국은 젊은 사람들이 승리할 수 있는 기회가 훨씬 많고 보상도 크다. 한국에서는 이런 일이 가능하겠느냐”고 반문했다. 그는 “AI 분야에서는 최고의 데이터를 가진 자가 승리한다”면서 ‘디지털 석유’로 통하는 데이터 확보도 중요한 과제로 짚었다. 스런 교수는 “한국에서는 정부가 일부 데이터를 매우 엄격하게 통제한다”며 “데이터 측면에서 정부가 익명화된 의료 데이터나 공공 기록 등 더 많은 데이터를 개방할 수 있어야 한다”고 강조했다. 네이버 등 국내 주요 기업들이 빅테크 경쟁 구도 속 활로로 주목하는 ‘주권 AI(소버린 AI)’에 대해서는 부정적인 반응을 보였다. 그는 “세상이 매우 긴밀하게 연결돼 있는 건 좋은 일”이라며 “기술을 물리적인 국경 기준으로 나누려는 시도는 최선의 방식이 아니다”라고 했다. 이어 “진정 중요한 것은 AI를 범용화해 실제 비즈니스 가치로 전환하는 일”이라면서 “이 같은 변화는 반드시 글로벌 단위의 규모에서 이뤄질 수밖에 없다”고 말했다. ‘자율주행차의 아버지’로 불리는 스런 교수는 한국이 이 분야에서도 적극적인 개척 노력을 이어가야 한다고 주문했다. 그는 “미국과 중국이 시장을 선도하는 가운데 독일은 구식 규제와 비즈니스 모델에 발목이 잡혀 있다”며 “자율주행, 나아가 자율비행은 세상을 바꿀 기술이다. 한국도 당장 뛰어들어야 한다”고 강조했다. ◇“AI가 모든 걸 바꿀 것…서울포럼 참석 기대”=첨단기술의 발전 과정을 핵심적 위치에서 관찰해온 스런 교수는 AI의 무한한 잠재력에 주목했다. 그는 “향후 10년 동안 AI가 모든 것을 바꿀 것”이라며 “대표적인 예는 디지털 트윈이다. 누군가의 행동을 1년 동안 지켜본 AI가 앞으로의 모든 행동과 말을 100% 예측할 수 있는 시대가 되고 있다”고 말했다. 디지털 트윈은 공장 등 실제 대상을 디지털 공간에서 똑같이 재현해내는 기술이다. 스런 교수는 이 기술이 공장·도시 등 비생물 영역을 넘어 인간에게도 그대로 재현될 수 있다고 예측한 셈이다. 그는 “이건 무서운 일이 아니라 오히려 흥미롭고 흥분되는 일”이라고 기대를 드러냈다. 스런 교수가 글로벌 AI 연구의 최고 석학으로 떠올랐던 건 웨이모 프로젝트 등 자율주행 분야에서의 대체 불가한 전문성 때문이다. 스런 교수는 구글의 비밀 연구실로 통하는 ‘X’를 이끌 당시 웨이모를 개발해 세상을 놀라게 했다. 현재의 자율주행 기술 수준에 대해 그는 “웨이모의 자율주행 기술은 현재까지 나온 대부분의 AI보다 훨씬 어렵다”며 “여기서 나타나는 오류(환각)는 실제로 사람을 해치거나 목숨을 위협할 수 있기 때문”이라고 했다. 그러면서도 “하지만 AI는 인간보다 빠르게 발전하고 있고 앞으로 더욱 개선될 것”이라며 “지금도 이미 웨이모는 인간 운전자보다 8배 더 안전하다”고 설명했다. 스런 교수는 구글을 퇴사한 뒤 온라인 교육 플랫폼 유다시티, 항공택시 기업 키티호크 등을 설립해 활동하다가 최근 새로운 도전에 나섰다. 그는 오랜 동료인 에릭 슈밋 전 구글 최고경영자(CEO)와 함께 정체를 숨기고 추진 중인 스텔스 스타트업 ‘후글리’를 준비 중이다. 외신에 따르면 이 스타트업은 틱톡의 대안이 될 가능성이 있는 콘텐츠 관련 기업이다. 이와 관련해 스런 교수는 구체적으로 사업 내용을 설명하지는 않았지만 “최근 AI 업계에서 가장 큰 성공 사례 중 하나는 콘텐츠 분야”라고 전했다. 콘텐츠 강국인 한국 시장에서도 가능성을 보고 있느냐는 질문에는 “물론 그렇다”며 “한국은 독특하고 매우 강력한 미디어 환경을 갖추고 있다. 콘텐츠 기획, 후반 작업, 개인 맞춤화 등 거의 100가지 방식으로 AI를 접목할 수 있다고 본다”고 기대를 드러냈다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 2기 집권 후 미중 갈등 격화 등 글로벌 분화 조짐이 심각해지고 있는 상황에 대해서는 말을 아끼면서도 우려를 드러냈다. 스런 교수는 “솔직히 말해 AI 산업이 이로 인해 어떤 영향을 받을지 잘 모르겠다”면서도 “다만 미국 행정부의 여러 직관적인 판단에 동의하지 않는다”고 했다. 스런 교수는 서울포럼 2025 기조강연을 위한 방한에 큰 기대를 드러냈다. 그는 “한국인들은 미국인들보다 훨씬 솔직하고 개방적”이라며 “서울포럼에 올 수 있게 돼 매우 기쁘다”고 말했다. 스런 교수의 공식 방한은 2016년 이후 약 9년 만이다.