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[이건희 별세] 삼성상회 3남에서 글로벌 기업 경영자로

산업 기업 2020.10.25 10:30:29

고(故)이건희 회장은 1942년 1월 9일 대구에서 태어났다. 위로 형 맹희와 창희 그리고 누나 인희, 숙희, 순희, 덕희가 있었고 아래로는 여동생 명희가 생겼다. 당시 아버지는 대구 서문시장 근처에서 삼성상회를 경영하고 있었고 이 사업이 청과물과 건어물을 만주 등지로 파는 무역회사로 점차 자리를 잡아나고 있던 터라 아버지와 어머니는 무척 바빴다. 그 바람에 어머니(박두을)는 이건희가 젖을 떼자마자 이 막내아들을 의령의 친가로 보냈다. 그래서 이건희는 할머니가 어머니인줄 알고 자랐다. 해방 후가 돼서야 이건희는 처음으로 부모 형제와 함께하는 정상적인 가정생활을 시작했다. 1947년에 이병철이 사업을 확장하려고 서울로 이사를 했고 2년 뒤인 1949년에 혜화초등학교에 입학했다. 1950년 한국 전쟁이 발발했고 미처 피난을 가지 못한 이병철 일가는 공산치하에서 3개월동안 모진 어려움을 겪는다. 이병철이 타도대상인 자본가였기 때문이다. 서울 수복 후에 이병철 일가는 마산으로 내려갔고, 거기에서 이건희는 다시 초등학교에 다녔다. 하지만 금방 대구로 이사를 갔고, 이건희는 다시 또 전학을 해야 했다. 하지만 대구 생활도 오래가지 못했다. 이병철이 부산의 동광동으로 자리를 옮겨 사업을 재개했기 때문이다. 부산에서만 두번 전학을 했다. 이렇게 해서 초등학교때 모두 다섯번이나 전학을 한 것이다. 부산사범부속초등학교 5학년 이전 1953년 아버지는 이건희에게 “선진국을 보고 배우라”며 일본 도쿄로 유학을 보냈다. 당시 건희의 형 맹희와 창희는 이미 일본에서 유학을 하고 있었다. 이건희는 작은형 창희와 함께 일본인 가정부의 보살핌을 받으며 지냈다. 바로 위 형 창희와는 9살 차이였다. 혼자 지내는 시간이 많았고 같이 놀 친구도 없었을 것이다. 그 때문인지 사색과 공상을 즐기며 무엇인가 흥미를 느끼면 무섭게 파고드는 성향이 강한 인물로 성장했다. 그는 홀로 있는 시간에 영화, 개, 자동차, 전자제품 등에 빠져들었다. 이건희 회장은 예전 <신동아> 등과의 인터뷰에서 “떨어져 사는 게 버릇이 되어 내성적인 성격을 가지게 됐고, 혼자 생각을 많이 하고 또 깊이 하게 됐다”고 자신의 성격을 설명했다. 일본에서 소년 이건희는 엄청나게 많은 영화를 봤다. 초등학교 2년, 중학교 1년, 3년간 보았던 영화를 합산하면 1,200~1,300편이 된다고 한다. 영화에 대한 애착이 남달랐던지 “만일 다른 환경에서 태어났다면 아마 영화사를 했거나 감독을 했을 것”이라고 이건희 회장은 말한다. 소년 이건희는 일본에서 중학교 1학년을 마치고 귀국한 뒤 서울대 사대부중을 거쳐 사대부고에 입학했다. 그리고 레슬링부에 들어갔다. 레슬링부에서 그는 단체 활동을 배웠다. 건희는 사대부고를 졸업하고 1961년에 연세대에 입학했다. 그러나 아버지는 다시 이건희를 일본으로 유학시켰다. 자기가 졸업한 와세다대학교 상학부였다. 선진국의 문물을 배워야 한다는 게 아버지의 신념이었다. 1965년 와세다대학교를 졸업하고 미국으로 가서 조지워싱턴대학교 경영대학원에서 공부했다. 부전공은 매스컴이었다. 이 즈음 부인 홍라희 여사와 만났다. 1967년 1월 두 사람은 약혼하고 4월 30일 결혼했다. 외롭고 힘겹게 유학생의 시간을 지내온 어건희는 1966년 귀국해서 삼성빌딩의 비서실에 출근했다. 견습사원이었다. 아침마다 신문을 읽고 삼성과 관련된 내용을 찾아 붉은색 밑줄을 긋는 게 일이었다. 아버지인 이병철 회장이 한눈에 기사 내용을 쉽게 파악할 수 있도록 하기 위한 것이었다. 이건희는 이런 생활을 그다지 오래 하지 않고, 미국으로 떠났다. 1968년 말 아버지는 미국에 나가 있던 이건희를 불렀다. 아버지는 이 막내 아들에게 중앙매스컴(나중의 동양방송과 중앙일보) 이사로 임명했다. 이건희가 공식적을 삼성이라는 조직에 발을 들여 놓은 것이다. 이건희의 첫 사업은 반도체였다. 1979년 2월 27일 이건희는 삼성그룹의 부회장으로 승진한다. 이병철의 후계자로 공식화한 것이다. 하지만 이병철은 이미 오래 전 이건희를 후계자로 낙점햇다. 이병철은 1976년 9월 위암 판정을 받았다. 도쿄의 암연구소 부속병원에서 수술을 받으러 가지 전 가족들을 용인의 별장으로 불렀다. 이 자리에서 “앞으로 삼성은 건희가 이끌어 가도록 하겠다”고 발언한다. 후계자가 된 이건희는 아버지로부터 특명을 받는다. 대한석유공사(유공)를 인수하는 것이었다. 하지만 1980년 11월 28일 유공은 선경에 돌아간다. 그 뒤 이건희는 해외 자원개발로 눈을 돌려 말레이시아의 석유회사 페트로나스와 삼성물산 등 4개 회사가 컨소시엄을 구성해 원유를 공동 개발하기로 합의하고, 또 알래스카 베링리버 탄광 개발에도 착수했다. 하지만 2차 석유 파동이 끝나고 원유가가 안정되면서 빛을 잃었다. 이건희는 동양방송국(TBC)을 신군부에 뺏긴다. 이건희에게 동양방송국은 각별한 회사였다. 이건희가 삼성에 첫발을 내디딘 곳이 그곳이었고, 그래서 쏟은 애정과 노력은 남달랐다. 행복을 송두리째 빼앗긴 이건희는 낙담했다. 그래서 그는 개개인이 의사를 무시하고 획일성만을 강요하는 군사문화를 강하게 비판한다. “군사 문화로 인해 우리는 함께 생각하고 해결책을 찾는 것 보다 명령을 받은 데 익숙해 졌다.” 1986년 5월 이병철의 몸에 이상징후가 나타났다. 미열을 동반한 감기 기운이 계속되는 가운데 왼쪽 폐에 이상 징후가 나타났다. 검사 결과 암으로 판명됐다. 1987년 11월 19일 이병철이 사망하고 이건희가 삼성을 넘겨 받는다. 그의 공식 취임은 12월 1일 있었다. 이날 취임사에서 이건희 회장은 “미래 지향적이고 도적적인 경영을 통해 90년대까지 삼성을 세계 초일류 기업으로 성장시키겠다”고 강조했다. 하지만 50년 동안 굳어진 체질은 바뀌지 않았다. 삼성은 아직 이건희의 것이 아니라 이병철이 것이었다. 법률적으로 오너가 됐지만 삼성은 그가 만든 조직이 아니었다. 9년 동안 부회장으로 있었지만 실질적으로 최고 경영자로서 지휘를 해 본적이 한 번도 없었다. 세계 경제는 3저 호황 뒤의 그늘이 드리우고 있었다. 몇 몇가지 일을 했지만 성과는 보이지 않았다. 조직 안팎에서는 이건희의 경영능력을 의심하기 시작했다. 이건희는 답답했다. 이대로 가다가는 삼성 전체를 잃을 수도 있다는 절박한 심정이었다. 그는 불면증에 시달렸다. 그 해에 체중이 10킬로그램 이상 줄었다. 이건희는 삼섬 그룹 권력이 핵심인 비서실에 칼을 댔다. 1990년대 초반 비서실을 축소하고 비서실장의 권한을 대폭 축소했다. 이어 1990년 12월 아버지 3년상이 끝나는 시점에 비서실의 수장 소병해를 삼성생명 부회장으로 전격적으로 전출시켰다. 92년 누이들과의 재산 분배를 마무리했다. 1987년 12월 1일에 취임한 이건희는 5년여 동안 국내 재벌그룹 회장 가운데 가장 조용하게 보냈다. 그를 둘러싸고 온갖 소문이 들끓었다. 언제부턴가 세간에선 그를 ‘은둔의 황제’라고 불렀다. 하지만 1993년에 들어서자 이건희 회장은 그 동안 준비한 조직적 성과와 이론적인 방향성을 들고 경영일선에 전면적으로 나섰다. 3월 22일 월요일, 그룹 창립 55주년을 맞아 기념식이 서울 올림픽 공원 체조경기장에서 열렸다. 이 자리에서 ‘제2창업 5주년 기념사’라는 명연설을 한다. 이건희 회장은 제2창업 제2기를 선포하고 그룹의 경영 이념과 정신, 그룹 마크, 사가 등은 대대적으로 바꾸며 개혁작업을 진행했다. 그리고 대중 앞에 자주 나타나 삼성 개혁의 정당성을 국민에게 홍보했다. 5월 3일자 미국의 격주간 종합경제지 포춘은 한국의 대표적인 기업인으로 이건희를 선정하고 표지에 그의 얼굴을 실었으며 특집 표지기사로 삼성그룹을 다뤘다. 그의 행보에 날개를 달아준 셈이었다. 양에서 질로의 전환을 강조한 프랑크푸르트 선인 직후인 93년 6월 10일 이건희 회장은 강연을 마치고 사장단을 자기 방으로 불러 들여서 강연 내용에 대한 반응을 듣는데, 이수빈 비서실장이 “아직은 양을 포기할 수 없다”고 발언하자 들고 있던 티스푼을 테이블 위에다 내동댕이 쳤다. 삼성인들 사이에 회자되는 ‘스푼사건’이다. 이건희는 개혁의 드라마를 쓴 뒤 곧바로 영토확장 드라마를 쓰기 시작했다. 1993년 삼성중공업의 상용차 생산설비를 증설했으며, 93년 6월에는 분당 서현역사를 매입해서 유통사업 진출을 본격화했다. 1994년 7월에는 한국비료의 정부 보유 주식을 매입했으며, 9월에는 중형항공기 개발 사업에도 참여했다. 95년에는 영상관련 사업을 위해 삼성영상사업단을 발족시켰고, 10월 13일에는 영국 동북부 윈야드 파크의 삼성전자 복합단지 준공식을 했다. 92년 7월 삼성은 업계의 반발에도 불구하고 승용차 사업권을 따냈다. 1994년 12월 5일 승용차 기술도입 신고서를 정부에서 수리한다. 95년 3월에 삼성자동차가 설립됐고 4월에 부산공장이 착공됐다. 98년 25만대, 2000년 50만대 생산 규모를 갖출 승용차 공장이었다. 하지만 판매부진으로 98년말까지 누적 적자액은 6,988억원으로 자본금(8,054억원)을 거의 잠식한 상태였다. 99년 6월 30일, 결국 삼성은 삼성자동차의 법정 관리를 신청하는 동시에 이건희 회장이 보유하고 있는 삼성생명 주식을 70만원에 평가해서 350만주(2조4,500억원)를 채권단에 증여했으며 종업원과 하청업체에 대한 위로금으로 삼성생명 주식 50만주(3,500억원)을 내놓겠다고 밝혔다. 그 뒤 삼성차는 2000년 4월에 르노에 인수됐다. 97년 11월부터 2001년 3월까지 이어진 IMF는 이건희에게 위기이자 기회였다. 덕분에 자동차 산업에서 손을 때고 전자 사업에 집중할 수 있었다. 그 결과 2000년 사상 최대인 7조6,000억원의 이익을 실현했다. 2002년 삼성의 순이익은 11조5,000억원이었고 부채비율도 2003년 56%까지 떨어져 초유량 기업이 됐다. 신경영 선언 10년이 되는 2003년 이건희는 신년사에서 제 2의 도약을 제안한다. 2005년 7월22일 MBC방송국의 이상호 기자가 안기부 엑스파일 녹음내용을 보도했다. 엑스파일 사건은 이학수 삼성전자 부회장과 중앙일보 홍석현 회장이 나눈 대화를 국가안전기획부(현 국가정보원)가 도청한 사건인데, 삼성이 정·관계 인사를 어떻게 관리하는지가 적나라하게 드러나는 계기가 됐다. 하지만 12월 검찰은 엑스파일을 보도한 이상호기자를 통신비밀보호법 위반혐의로 기소하고 엑스파일에 거론된 떡값 검사 및 대화 당사자인 이건희나 이학수 홍석현을 모두 무혐의 처리했다. 2006년 2월 7일 삼성은 기자간담회를 갖고 ‘삼성의 현안과 관련하여 국민께 드리는 말씀’을 발표한다. 이 자리에서 이학수 구조조정본부장은 “이건희 회장이 96년 자녀들이 취득한 에버랜드 전환사채 등의 증여와 안기부 엑스파일 문제 등으로 사회적 논란을 일으켜 국민들께 심려를 끼친 데 대해 깊이 사과하고 8,000억원의 사회기금을 내놓키로 했다”고 말했다. 2007년 삼성의 법무팀장으로 근무했던 김용철 변호사의 폭로로 2008년 1월 10일 삼성특별검사팀이 출범했다. 4월 17일 수사 결과가 발표됐는데, 분식회계나 비자금, 정관계 로비 의혹 등은 모두 무혐의 처리했으며 경영권 불법승계 의혹에 대해서는 불구속 처리했다. 4월 22일 특검 수사발표가 있은 지 닷새 뒤 그는 회장직에서 사임했다. 2009년 5월 29일 대법원은 삼성경영권 승계에 대해 무죄를 선고한다. 이건희는 조세포탈 혐의만 인정돼 징역 3년, 집행유예 5년, 벌금 1,100억원이 선고됐다. 2009년 12월 31일 국제올림픽위원회(IOC) 위원 자격을 회복할 수 있는 여건을 마련해 주기 위해 정부가 그를 특별 사면한다. 2010년 1월 9일 예순 여덟번째 생일날, 그는 복귀를 사실상 공식화하고 3월 24일 공식 복귀한다. 복귀 때 그는 위기론을 설파한다. 이후 4년간 이 회장은 줄곧 위기론을 역설했다. 섣부른 자만심으로 인한 글로벌 톱 삼성의 질주에 균열이 가는 것을 방지하기 위해서다. 2014년 5월 급성심근경색증으로 서울 이태원동 자택에서 쓰러진 뒤 6년만이다. 당시 자택에서 이 회장은 갑자기 호흡 곤란 증세가 나타나 한남동 순천향대병원으로 옮겨졌지만 응급실에 도착하자마자 심장마비가 와 심폐소생술을 받았다. 응급 처치로 심장기능 상태를 회복한 이 회장은 이후 강남구 일원동 삼성서울병원으로 옮겨 심장 혈관 확장술인 ‘스텐트(stent) 삽입 시술’을 받고 위기상황을 넘긴 뒤 10개월간 장기 입원치료를 받으며 회복세에 접어들었지만 끝내 병상을 털고 일어나지 못하고 타계했다. /이수민기자 noenemy@@sedaily.com

‘제2 창업’으로 글로벌 도약 이끈 위기의 승부사 [이건희 별세]

산업 기업 2020.10.25 10:06:59

‘창업 보다 수성이라고 한다. 사업을 일으키는 것은 결코 쉽지 않다. 그러나 이미 이룩해 놓은 사업을 지켜간다는 것은 그 이상으로 어렵다.“ 고(故) 이병철 삼성 창업자의 자서전 ’호암 자전‘에 나오는 대목이다. 호암은 한평생을 바쳐 이룩한 삼성을 누구에게 계승시켜야 할지 오래도록 고민한 끝에 상상력이 풍부하고 좀 더 멀리 내다보는 능력과 자질을 지닌 셋째 아들 고(故) 이건희 회장을 후계자로 낙점했다. 1987년 호암 타계 후 그룹 회장에 취임한 이 회장은 창업 보다 어렵다는 수성에 성공한 것을 넘어 ’제2의 창업‘을 이끌었다는 평가를 받는다. 회장 취임 당시 매출 9조9,000억원이던 삼성그룹은 2014년 400조원으로 40배나 늘었다. 특히 글로벌 무대에서 아무런 존재감이 없던 삼성전자(005930)가 휴대폰과 디지털TV, 메모리 반도체 분야에서 세계 1위에 오를 수 있었던 것은 늘 위기의식을 강조하며 ’창조적 파괴‘를 통해 끊임없는 변화와 혁신을 주문한 이 회장의 리더십이 결정적 역할을 했다. 이 같은 삼성전자의 ’거대한 전환‘을 이끈 계기는 1993년 6월 이 회장의 ’신경영‘ 선언이었다. ◇1993년 신경영 선언으로 제2 창업 주도=1993년 6월 프랑크푸르트 켐핀스키 호텔에서 삼성사내방송팀(SBC)이 제작한 30분짜리 비디오테이프를 본 이 회장은 격노했다. 테이프에는 세탁기 뚜껑 규격이 맞지 않아 직원들이 칼로 깎아 내는 장면 등 불량품이 어떻게 만들어지는 지가 적나라하게 담겨 있었다. 이 회장은 당장 서울로 전화를 걸어 사장들과 임원들을 모두 프랑크푸르트로 집합시켰다. 그는 중역들에게 ”1979년부터 불량은 안 된다고 소리소리 질렀지만 부회장, 후계자라는 핸디캡 때문에 내 말이 먹히지 않았다“며 ”회장에 취임한 지 5년이 지나서도 ’불량은 안 된다, 양이 아니라 질로 향해 가라‘고 했는데 아직도 양을 외치고 있다“며 질타했다. 그리고는 ”마누라와 자식 빼고 다 바꿔야 한다“고 강조했다. 삼성은 물론 우리 사회에 엄청난 반향을 불러일으킨 ’프랑크푸르트 신경영 선언‘이었다. 1990년대 초 삼성전자는 국내에서조차 명실상부한 1등이 아니었고 해외에서도 삼성 제품은 싸구려 취급을 받았다. 특히 미국 양판점에서 먼지를 뒤집어 쓰고 있는 삼성 제품을 본 이 회장은 큰 충격을 받았다. 그는 ”종업원을 몇 만 명씩 거느리면서 자동화 시설 등에 엄청난 투자를 하고서도 400억~500억원 밖에 이익을 내지 못하고 있는 삼성전자는 망한 회사나 다름없다“면서 임직원들의 대오각성을 촉구했다. 이 회장은 ’양 보다는 질을 중시‘하는 신경영으로의 전환을 위해 솔선수범했다. 수백명의 중역들을 미국, 일본, 유럽 등지로 데리고 다니며 삼성의 현주소를 직접 확인하도록 했다. 변화에 대한 절박감을 임직원들이 온몸으로 체감할 수 있도록 하기 위해 오전 7시에 출근해 오후 4시에 퇴근하는 ’7·4‘제를 전격 도입했다. 오후 4~5시에 일과를 끝내고 남는 시간에 운동이나 어학공부 등 자기계발을 하도록 유도했다. 종업원 삶의 질을 높여야 제품의 질도 높아질 것이라는 게 이 회장의 생각이었다. 또 생산라인에 문제가 생기면 이를 해결할 때까지 생산을 중단하는 ’라인스톱제‘를 도입하는가 하면 1995년에는 500억원어치에 해당하는 불량 휴대폰 15만대를 불태우는 ’휴대폰 화형식‘을 지시하기도 했다. 모두 질 경영을 위한 이 회장의 충격 요법이었다. ◇디자인.창조경영 등 시대 앞선 통찰력=이 회장의 신경영은 ’디자인 경영‘과도 맥이 닿아 있다. 1993년 신경영 선언 당시”왜 소니는 멀리서 봐도 소니고 파나소닉은 멀리서 봐도 파나소닉인데 삼성 제품은 아직도 이름을 보고 확인해야만 하는가“라고 일갈하며 디자인의 중요성을 강조한 이 회장은 1996년’디자인경영의 해‘를 선포했다. 이 회장은 신년사를 통해 ”21세기는 문화의 시대이자, 지적 자산이 기업의 가치를 결정짓는 시대이며 기업도 단순히 제품을 파는 시대를 지나 기업의 철학과 문화를 팔아야만 한다“며 ”디자인과 같은 소프트한 창의력이야말로 기업의 소중한 자산이자 21세기 기업 경영의 최후 승부처가 되리라고 확신한다“고 강조했다. 이 회장은 1995년 그룹 내 디자인 학교인 ’SADI‘를 설립한 데 이어 2005년 4월 주요 계열사 사장들을 이탈리아 밀라노로 불러모아 디자인 전략회의를 여는 등 초일류 기업을 향한 디자인 경영을 독려했다. 다른 기업들이 2000년대 중후반이 돼서야 ’소프트 파워‘의 중요성을 인식하며 디자인 분야에 투자를 강화한 것에 비춰볼 때 이 회장의 미래에 대한 통찰력을 엿볼 수 있는 대목이다. 신경영과 디자인경영은 이후 ’창조 경영‘과 ’마하 경영‘로 이어졌다. 창조경영과 마하경영은 이 회장이 2006년 사장단 회의에서 처음 던진 화두다. 제트기가 음속(1마하=초속 340m)을 돌파하려면 설계도는 물론 엔진·소재·부품을 모두 바꿔야 하는 것처럼, 삼성도 선진 기업을 추월해 세계 초일류 기업이 되려면 체질과 구조를 근본적으로 개선해야 한다는 의미다. 삼성전자를 비롯한 전 계열사들이 개념 정립을 마치고 올해부터 본격적인 확산에 나선 상태에서 이 회장이 타계하면서 마하경영은 후계자인 이재용 삼성전자 부회장을 비롯해 전 임직원들이 반드시 안착화시켜야 할 유훈이 됐다. ◇’거안사위‘ 위기의식은 필생의 화두=2002년은 삼성전자 시가총액이 일본의 소니를 추월한 기념비적인 해다. 당시 국내 언론에서 삼성이 소니와 어깨를 나란히 하게 됐다는 보도가 연이어 나오자 이 회장은 “누가 이런 얘기를 언론에 떠들고 다니는가. 우리가 소니를 따라잡으려면 한참 멀었다”고 역정을 냈다. 이 회장은 같은 해 6월 용인의 인력개발원으로 사장단을 소집했다. 이날 회의의 백미는 ”5년 후 또는 10년 후에 무엇을 먹고 살 것인가를 생각하면 식은 땀이 난다“는 이 회장의 발언이었다. 이 회장에게 위기의식은 평생의 화두였다. 그 위기의식이 지금의 삼성을 만들었다고 해도 과언이 아니다. 1993년의 신경영 선언도 삼성이 그저 그런 회사로 전락할 수 있다는 위기감의 발로였다. 사상 최대의 실적을 올려도 이 회장은 자만에 빠지기 보다는 ’잘 나갈수록 위기를 생각하라‘는 ’거안사위(居安思危)‘의 화두를 던지고 스스로 변화와 혁신의 선두에 섰다. 이 회장은 2003년 7월 직접 사장단을 이끌고 노키아를 방문하고 온 뒤 전자 사장단 회의에서 ”세계 1등이 되려면 근육을 바꾸고 걸음걸이, 자세도 바꿔야 한다“며 ”뼛속까지 변화하라“고 주문했다. 또 2005년 4월 이탈리아 밀라노로 전자 사장단을 불러 디자인 전략회의를 가진 데 이어 같은 해 7월 한남동 자택에서 윤종용 부회장 등 경영진과 만찬을 함께 하면서 ”삼성 TV는 왜 1등을 못하는 겁니까“라고 물으며 ’TV 1등‘을 달성하라는 메시지를 던졌다. 앞서 이 회장은 2003년 전체 판매량의 27%를 차지하던 브라운관 TV 생산을 중단하라는 지시를 내렸다. 아날로그에서 디지털로 넘어가는 상황에서 당장 매출 손실을 감수하더라도 PDP·LCD 등 디지털TV로 승부를 걸라는 주문이었다. 삼성전자는 ’TV일류화프로젝트팀‘을 구성하고 반도체 부문의 시스템LSI 인력 200여명을 TV사업부로 일원화하는 등 조직개편을 단행하는 등 TV 1등을 위한 행보에 나섰다. 이 회장의 혜안과 승부수가 먹혀 들어 삼성전자는 공전의 베스트셀러인 ’보르도TV‘가 출시된 2006년 세계 TV 시장 점유율 1위를 기록했다. 1969년 흑백 TV를 생산한 지 37년만에 이룬 쾌거였다. TV 부문에서 삼성이 ’빠른 추격자‘에서 ’시장 선도자‘로 변모하는 순간이기도 했다. ◇경영복귀 후 출근경영으로 휴대폰 1위 이끌어=글로벌 휴대폰 시장은 2007년 애플이 ’아이폰‘을 내놓으면서 요동쳤다. 피처폰의 절대 강자였던 노키아의 점유율이 급락했고 삼성의 점유율도 곤두박질쳤다. 여기에 이 회장이 삼성 특검 여파로 2008년 4월 경영일선에서 물러나고 엎친데 덮친 격으로 글로벌 금융위기까지 터졌다. 절체절명의 위기상황에서 이 회장이 다시 나섰다. 2010년 3월 경영에 복귀한 이 회장의 일성은 비장했다. ”지금이 진짜 위기다. 글로벌 일류기업들이 무너지고 있다. 우리 삼성도 어찌될지 모른다. 10년 안에 삼성을 대표하는 사업과 제품은 대부분 사라질 것이다. 다시 시작하다. 머뭇거릴 시간이 없다. 앞만 보고 가자.“ 이 회장의 지시로 무선사업부를 전면에 배치한 삼성전자는 주력 스마트폰 운영체제를 구글 안드로이드로 전환하고 2010년 5월 첫 스마트폰인 ’갤럭시 S‘를 재빠르게 내놓았다. 갤럭시S는 7개월 만에 전세계에서 1,000만대가 팔려 삼성전자의 첫 ’텐밀리언셀러 스마트폰‘이 됐다. 갤럭시 시리즈로 삼성전자가 무섭게 추격해오자 놀란 애플이 무차별적인 특허소송을 제기했다. 이에 이 회장은 2011년 4월 출근 경영을 시작하며 변화와 혁신을 독려했고 삼성전자는 2012년 총 4억대의 휴대폰을 팔아 점유율 25.2%로 세계 정상에 등극했다. 휴대폰 세계 1위를 달성했지만 삼성전자는 어떤 축하 파티도 열지 않았다. 한때 세계 휴대폰 시장을 호령하던 노키아와 모토로라가 마이크로소프트와 레노버에 매각되는 신세가 된 것도 승리에 도취된 나머지 방심했기 때문이라는 것을 잘 알기 때문이다. 신경영 20주년을 맞은 2013년 4월 해외 경영구상을 마치고 귀국하면서 이 회장은 여전히 위기감과 도전의식을 강조했다.“이제 20년이 되었다고 안심하면 안 됩니다. 모든 인간은 항상 위기의식을 갖고 더 열심히 뛰고 더 사물을 깊게 보고 연구해야 한다고 생각합니다.”/변수연기자 diver@@sedaily.com