미국 해군총장 "대북억제 위해 한미일 연합군사훈련 필요"

존 리처드슨 미국 해군참모총장이 북한 위협에 대응하기 위해 한미일 3국의 연합군사훈련이 필요하다는 의견을 피력했다.

리처드슨 총장은 16일 서울 용산 주한미군 기지에서 열린 기자회견에서 '한국이 일본과 과거사를 비롯한 외교 문제로 연합군사훈련을 하지 못하고 있다'는 지적에 "3국 협력(한미일 연합군사훈련)은 보다 나은 대북 억제 태세를 제공할 것"이라고 강조했다.

그는 한일 양국의 과거사가 "복잡한 문제"라고 시인하면서도 "(한국과 일본에서) 만나본 사람들은 한미일 3국 협력으로 훨씬 억제적인 태세를 갖출 수 있다는 점을 분명히 인지하고 있었다"고 덧붙였다. 남중국해 영유권 분쟁과 관련한 협력 방안에 대해서는 "양측은 글로벌 파트너십의 중요성에 관해 논의해왔다"며 한국이 남중국해 영유권 분쟁에서도 모종의 역할을 해주기를 기대했다.



지난달 18일 취임한 리처드슨 총장은 주한미군 초도 순시차 한국을 방문 중이다. 그는 방한에 앞서 일본을 방문했으며 바레인과 이탈리아 등을 방문할 예정이다. /권홍우기자 [e-mail]