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포스코건설의 100억원대 비자금 조성 의혹을 수사하는 검찰이 이번 주 비리에 연루된 실무자들을 잇따라 소환하는 등 수사에 속도를 낼 방침이다. 조사 결과에 따라 정준양 전 포스코 회장 등 기업 최고위층에까지 수사의 칼끝이 미칠 가능성도 제기되고 있다.
15일 서울중앙지검 특수2부(조상준 부장검사)는 이르면 이번 주 초부터 박모(54) 포스코건설 동남아사업단장과 박모(52) 베트남사업단장 등 비자금 조성을 주도한 것으로 지목된 실무자들을 소환 조사할 것이라고 밝혔다. 검찰은 이미 지난 13일 포스코건설 본사를 압수수색하고 정 전 회장 등 전·현직 임원들을 출국 금지해 포스코에 대한 대대적인 수사를 예고했다.
검찰에 따르면 박씨 등은 2009~2012년 베트남 해외건설 수주 과정에서 하도급업체에 지급하는 대금을 부풀려 100억원대 비자금을 조성한 의혹을 받고 있다. 포스코는 문제의 비자금을 실무자 선에서 현지 발주처에 지급하는 등 사업을 원활하게 진행하기 위한 용도로만 썼다고 주장하고 있다.
하지만 검찰은 비자금이 더 윗선의 지시에 의해 국내로 반입돼 로비자금 등으로 쓰였을 가능성이 있다고 보고 이 부분을 집중 조사하고 있다. 기업 최고위층과 정치권에까지 수사가 확대되리라는 예상이 나오는 이유다. 더구나 검찰은 "포스코 수사는 포스코건설의 비자금 조성 의혹에만 국한된 것은 아니다"라고 밝혀 이 같은 전망에 더욱 힘이 실리고 있다. 이와 관련해 검찰은 2010년 포스코플랜텍이 플랜트업체 성진오토텍을 인수합병하는 과정에서 이명박 정권 실세의 개입이 있었다는 의혹에 대해서도 들여다보고 있다. 당시 성진오토텍은 부채비율이 1,600%에 이를 정도로 경영 상태가 부실했지만 포스코는 당시 시세보다 2배나 높은 가격에 사들였다. 이 과정에서 이명박 정부 실세가 영향력을 행사했다는 의혹이 제기됐다.
또 정 전 회장 시절 당시 30여개였던 포스코 계열사는 정 전 회장 취임 3년 후인 2012년 70개로 두 배 가까이 급증한 배경에도 정권 실세와 포스코와의 유착이 있었던 게 아니냐는 지적이 나오고 있다.
관건은 포스코 수사가 대기업 전반에 대한 사정(司正)으로 확대되는지 여부다. 검찰 고위관계자는 "대기업을 주요 수사 타깃으로 삼아 이른바 '먼지털기식' 으로 수사하는 일은 없을 것"이라고 선을 그었다. 그러면서도 "김영란법이 통과되는 과정에서 '이제는 우리 사회에서 부정부패는 반드시 뿌리 뽑아야 한다'는 사회적 합의가 이뤄졌고 정부도 이에 대한 의지가 강하기 때문에 기존에 비리 의혹이 제기됐던 부분이나 새로 문제가 드러나는 부분은 덮어두지 않고 단호히 비리를 규명할 것"이라고 밝혔다.
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