의회전문지 더 힐(The Hill)은 상원 소식통을 인용해 양측이 현재 부채한도 증액 방안을 놓고 최종 협상을 벌이고 있다고 전했다.
백악관의 션 도노반 예산국장 및 케이티 베이른 팰론 의회담당 국장과 공화·민주 양당의 상·하원 지도부 측 핵심 참모들이 현재 막판 쟁점을 조율 중인 것으로 전해졌다.
구체적인 협상 내용은 공개되지 않았지만, 이르면 이날 중 합의안이 나올 가능성이 크다. 미 재무부는 앞서 18조1,000억 달러 규모인 현행 부채한도를 늦어도 다음 달 3일까지 증액하지 않으면 국가 의무를 제대로 수행할 수 없다고 경고해 왔다. 실제 재무부는 국가운영 자금이 모자라면 부채한도 범위 내에서 국채를 발행하는 등의 방식으로 재정을 메우는데, 이번에 그 한도가 거의 차면서 애초 27일로 계획했던 2년물 국채에 대한 입찰을 미뤘다. 양측은 이와 함께 내년도 대선 등 복잡한 정치일정을 감안해 2016년, 2017년 예산안을 미리 한꺼번에 편성하는 문제도 진지하게 논의하고 있다.
2016년 회계연도(올해 10월1일∼내년 9월30일) 예산안을 기한 내에 처리하지 못한 미 의회는 연방정부 셧다운(부분업무정지)을 막기 위해 일단 오는 12월 11일까지 적용되는 임시 예산안을 짜 놓은 상태다.
백악관과 공화당은 이 두 안건과 함께 이번 주말 시효가 만료되는 고속도로 자금지원법안과 수출입은행 재허가 법안 등도 패키지로 논의하고 있는 것으로 알려졌다./디지털미디어부
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