경기도 용인 에버랜드는 16일 세계적인 희귀동물 ‘황금머리사자 타마린(사진)’을 국내에선 처음으로 일반에 공개했다.
브라질 아마존 일부 지역에 서식하는 황금머리사자 타마린은 야생에 6,000∼10,000여 마리만 남은 것으로 추정되는 멸종위기 동물로, 얼굴 주변에 난 사자 갈기 모양의 황금빛 털에서 유래돼 황금머리사자 타마린으로 불린다.
비단원숭이과 동물인 황금머리사자 타마린은 체중 500∼700g, 몸길이 20∼34cm의 작은 체구지만 자기 몸보다 훨씬 더 긴 꼬리(32∼40cm)를 가졌고, 전체적으로 검은색 몸에 붉은 계열의 머리, 팔, 꼬리가 어우러져 화려하면서도 귀여운 외모가 눈길을 끈다.
에버랜드는 희귀동물 연구 및 종 보전을 위해 지난해 말 제휴관계에 있는 독일 기관으로부터 암수 각 2마리씩 총 4마리를 도입했으며, 약 3개월간의 적응기간과 사육사와의 교감과정을 거친 후 이날 공개했다.
황금머리사자 타마린은 기후변화와 환경파괴 등으로 인해 개체 수가 감소하고 있는 상황으로 국제적 멸종위기종(CITES) 1등급에 지정돼 있으며 세계자연보전연맹(IUCN)적색목록에도 멸종위기종(EN)으로 분류돼 보호받고 있다.
한편 에버랜드는 16~20일까지 에버랜드 페이스북(facebook.com/witheverland)에서 황금머리사자 타마린들의 이름을 공모하며 추첨을 통해 사파리 스페셜투어 이용권, 아기동물 인형 등 푸짐한 경품을 증정한다. /윤종열기자 yjyun@sedaily.com
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