尹 바로 옆에 있었던 박진 "비속어, 제가 들은 건 없다"

/연합뉴스

미국 순방 당시 윤석열 대통령을 지근거리에서 수행했던 박진 외교부 장관은 윤 대통령 뉴욕 순방 중 불거진 비속어 사용 논란에 대해 26일 “(비속어를) 제가 들은 건 없다”고 밝혔다.

박 장관은 이날 JTBC 뉴스룸에 출연해 당시 현장에서 비속어가 나왔는지 여부에 대해 진행자가 묻자 이처럼 답했다. 문제의 발언 당시 박 장관은 윤 대통령 바로 옆에 서서 함께 이동 중이었다.

박 장관은 진행자가 ‘바로 옆에 계셨는데 못 들었느냐’고 묻자 “거기 사람들이 굉장히 많았다”며 “그리고 여러 가지 소음이 많이 있었다”고 설명했다.

앞서 윤 대통령은 지난 21일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령이 뉴욕에서 주최한 ‘글로벌펀드 재정공약회의’를 마치고 회의장을 빠져나오며 “국회에서 이XX들이 승인 안 해주면 ○○○ 쪽팔려서 어떡하냐”고 말하는 듯한 장면이 취재진 카메라에 포착돼 논란이 일고 있다,



논란이 커지자 대통령실은 “(예산안을) ‘날리면’ 쪽팔려서 어떡하냐” 고 말한 것이며, 국회는 미국 의회가 아닌 우리 국회를 의미한 것이라고 해명했다.

아울러 대통령실의 공식 해명이 나오는데 15시간이 소요된 것에 대해서는 “(일정을 전부 마치고) 호텔에 오고 나서 이런 일이 있었다는 것을 밤늦게 알았다”고 설명했다.

박 장관은 “외교는 그야말로 국익의 마지노선”이라며 “외교를 정쟁 이슈화하는 것은 대단히 안타까운 일이다. 결국 국익을 손상시키고 그 피해는 고스란히 국민에게 돌아가기 때문”이라고 말했다.