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세월호 사고 관련 발언으로 물의를 빚은 김시곤 KBS 보도국장이 사임 의사를 밝힌 가운데 길환영 KBS 사장의 사퇴를 촉구해 논란이 되고 있다.
김시곤 보도국장은 9일 오후 2시 서울 여의도 KBS 신관 5층 국제회의실에서 열린 긴급 기자회견에서 “보도의 중립성을 책임지고 사임하고자 한다”며 사퇴 의사를 밝혔다.
이날 김시곤 보도국장은 최근 논란이 된 세월호 침몰사고 희생자 수와 교통사고 사망자 수를 비교했다는 일부 보도가 사실과 다르다고 해명했다.
지난 4일 전국언론노조 KBS 본부 측은 “보도국 간부가 회식 자리에서 ‘세월호 사고는 300명이 한꺼번에 죽어 많아 보이지만 연간 교통사고로 죽는 사람 수를 생각하면 그리 많은 것은 아니다’라고 발언했다”고 밝혔다.
이와 관련해 김시곤 보도국장은 “지난 4월 28일 KBS 근처 중국집에서 과학재난부와 점심식사 자리가 있었다. 당시 ‘세월호 참사는 안전 불감증에 의한 참사였다’고 말했고, 안전불감증과 관련한 뉴스 시리즈를 제작하고자 했다”며 “그 가운데 교통사고로 인해 한 달에 500명이 사망하고 있는 만큼 교통사고에 대한 경각심도 높여야 한다고 말했다. 이 과정에서 전체적인 내용을 거두절미한 채 KBS 노조가 성명서를 발표했다”고 해명했다.
한 세월호 참사 이후 앵커들에게 검은 옷 착용 금지를 지시했던 사항에 대해서 “‘뉴스특보’ 당시 상복 같은 어두운 옷을 입고 방송을 해 시청자들에게 실종자들을 사망자로 결론짓는 게 아니냐는 항의를 받았다. 매우 타당한 지적이라 생각해 검은 옷을 지향하자고 얘기를 했고 공식발표를 냈다”고 설명했다.
이후 김시곤 보도국장은 “세월호 사건이 정치적 목적 달성하려는 수단이 돼서는 안 된다. 저는 보도 중립성이 제대로 이뤄지지 않은 만큼 보도국장을 사임하려고 한다. 공영방송 KBS가 거듭나는 작은 씨앗이 되길 바란다”고 사퇴 의사를 전달했다.
이어 그는 “KBS 사장은 확실한 가치관을 지닌 이가 돼야 한다. 사사건건 보도본부에 개입한 길환영 사장은 사퇴해야한다”며 “KBS가 건전한 상식에 기초한 언론사로 거듭날 수 있도록 합리적인 제도개선이 있어야 하며 여야 모두 진보와 보수를 떠나 재발 방지를 떠나 제도와 관행 계기로 삼아야 한다. 정치적 목적을 달성하는 수단이 되어선 안 된다”라고 강조했다.
/디지털미디어부
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