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“수제화 시장은 지속적으로 성장할 것입니다. 창업에 대한 기본기를 착실하게 쌓아 수제화 시장에 성공적으로 진입하겠습니다.”
대구대학교 창업동아리 ‘맨땅에 헤딩하는 사람들(맨사)’팀이 최근 경북도로부터 최우수 벤처 창업동아리에 선정됐다.
맨사 팀장인 이경민(무역학과 4학년) 학생은 “수제화에 대해 배울 수 있는 곳이라면 어디든 찾아다니며 실력을 쌓았다”며 “수제화 전문가들의 기술적인 도움과 학교측의 창업 공간 및 지원금 등으로 성공적으로 창업을 진행하고 있다”고 말했다.
벤처창업동아리 지원은 경북도가 캠퍼스 창업 활성화를 위해 벤처창업 아이템 개발비 및 운영비를 지원하는 사업. 맨사는 이번 최우수 창업동아리 선정으로 450만원을 지원받게 됐다.
맨사는 지난해 9월 대구대 재학생 10명이 모여 수제화를 아이템으로 결성한 창업 동아리. 지금까지 8개의 크고 작은 창업 경진대회에서 수상을 했다.
특히 지난 4월에는 중소기업진흥공단에서 지원하는 ‘청년창업사관학교’에 합격해 창업자금으로 1억원을 지원받아 ‘Brush Leather Goods’를 창업, 다음달 말 수제화 제품 출시를 앞두고 있다.
이들이 개발한 제품은 ‘폐타이어를 활용한 업사이클(Upcycle) 수제화’. 폐타이어를 재활용해 수제화의 밑창을 만들어 제품의 경제성과 친환경성을 높였다.
맨사팀원들은 제품 출시를 위해 많은 노력을 기울였다. 교내 창업 관련 과목을 이수하고, 글로벌 소호 창업가 인큐베이팅 프로그램 등 창업 프로그램에 참여하는 것은 기본. 대구 향촌동 수제화 골목과 100여개의 수제화 업체가 몰려있는 서울 성수동, 부산신발산업진흥센터 등 전국 각지를 돌며 정보를 얻고 전문가와의 인적 네트워크도 구축했다. 지난 4월부터는 고용노동부 등이 주관하는 ‘대구향촌동수제화협회 수제화 마에스터 양성 프로그램’에 참여, 수제화 제조 및 관리 기술을 배우고 있다.
최근에는 대구향촌동수제화협회와 협력해 수제화 케어 전문 브랜드인 ‘Brusher’ 론칭을 위해 구슬땀을 흘리고 있다. 이들은 손으로 천연 염색약을 입히는 이태리 전통 염색기법인 파티나 공법을 배워 고급스러운 수선으로 차별화를 시도하고 있다. 이는 늘어나는 수제화 수요에 비해 전문관리 서비스에 부족하다는 점에서 착안한 것이다.
이 팀장은 “현재 국내 수제화 전문 수선 브랜드는 전무한 실정”이라며 “전문 브랜드화를 통해 합리적인 가격과 수선 서비스 질 향상, 온라인 판로 개척 등을 통해 브랜드 초기 정착에 힘을 쏟겠다”고 말했다.
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