지난 5년 총 누적이용객은 지난 21일 현재 6,774만2,139명으로 집계돼 올 하반기에는 1억명 돌파가 예상된다.
22일 공항철도에 따르면 2007년 개통년도의 일평균 이용객이 1만3,212명에 불과했으나 지금은 9.4배 증가한 일일평균 12만3,750명(2월말 기준)을 기록했다.
특히 올 해 들어 지난 1~2월 2개월 동안 총 이용객수(709만2,596명)가 개통 첫 해 9개월 동안 총 이용객수(375만2,268명)의 두 배에 달할 정도로 가파른 성장세를 유지하고 있다.
지난 5년 동안 이용객이 가장 많은 증가한 역은 검암역으로 개통 첫 해 일평균 이용객이 1,353명에 불과했으나 지난 2월 일평균 1만9,599명으로 집계돼 무려 1349%의 증가율을 보였다.
이어 인천지하철과 환승되는 계양역은 개통 첫 해 일평균 2,644명에서 지난 2월에는 2만1,508명으로 713%의 증가율을 나타냈다.
총 10개역 중 1일 이용객이 가장 많은 역은 서울역으로 지난 2월 하루 평균 2만1,554명이 이용한 것으로 집계됐다.
공항철도는 2007년 3월 23일 1단계 구간만 운행하는 ‘반쪽 개통’의 한계로 수요가 저조했으나 2010년 12월 29일 서울역까지 전 구간 개통 후 이용객이 급증하기 시작했다.
지난해 7월8일에는 11만579명을 기록하며 첫 10만명을 돌파했고 11월30일에는 마지막 미개통역인 공덕역이 개통되면서 이용객 증가에 더욱 가속도가 붙었다.
특히 3월16일에는 하루 최고 이용객 14만4,551명을 기록하며 연말 20만명 돌파를 기대하게 됐다.
심혁윤 사장은 “지난해 11월말 공덕역 개통과 함께 당초 계획했던 10개역이 모두 운영되면서 비로소 공항철도가 제 모습을 갖추게 됐다”며 “특히 올 해는 완전한 공항철도 출발 원년인 만큼 힘찬 도약의 발판을 마련하겠다”고 말했다.
한편 공항철도는 개통 5주년을 맞아 ‘사진 및 에피소드 공모전’(23~4월20일)과 ‘SNS 이벤트’(23~31일)를 실시하며 5주년 당일인 23일 오후 5시부터 오후 6시30분까지 홍대입구역에서 관악과 국악, 성악이 어우러진 퓨전음악회를 개최한다.
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