아랍권 위성방송 알자지라와 미국 CNN 등은 18일(현지시간) 밤 발생한 난민선 전복 사고로 600~700명이 사망한 것으로 추정된다고 19일 보도했다. 이번 사고는 이탈리아령 섬인 람페두사에서 남쪽으로 약 193㎞, 리비아 해안에서 북쪽으로 약 27㎞ 떨어진 지점에서 일어났다.
지중해 섬나라 몰타의 몰타타임스는 지금까지 배에 탄 난민 가운데 28명만이 구조됐으며 나머지는 익사한 것으로 우려된다고 보도했다. 이 매체는 배가 상선 옆을 지날 때 사람들이 구조요청을 위해 한쪽으로 몰리면서 사고가 난 것으로 보인다고 전했다.
선박은 뒤집어진 상태로 이탈리아와 몰타 해군에 발견됐으며 시신 수습 작업이 진행되고 있다. 이탈리아 해상구조대 대변인은 "구조와 시신 수색 작업을 동시에 펼치고 있지만 지금 상황에서는 시신만을 찾고 있다"고 말했다.
날씨가 따뜻해지면서 지중해를 거쳐 유럽으로 가는 난민의 수가 급증하자 대규모 인명사고도 잇따르고 있다. 앞서 지난 12일에도 리비아에서 이탈리아로 향하는 난민선이 지중해에서 전복돼 400명이 숨졌다고 국제이주기구(IOM) 등이 밝혔다. AP통신에 따르면 이날 사고를 제외하고도 올 들어 최소 900명이 난민선 전복 사고로 사망했다. /김현진기자
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
