15일 보건복지부에 따르면 지난해 국내로 입양된 아이는 모두 686명으로, 이 가운데 70.4%인 483명이 여자아이였다. 국내 입양아 열명 중 일곱명은 여아인 셈이다.
2012년 국내 입양아동 중 여아의 비율 63.6%보다 늘어나 여아 편중 현상이 더욱 심화됐다.
국내 부모에게 우선적으로 입양되지 못한 남자아이들이 국외로 입양되면서 지난해 국외 입양아 236명 가운데 82.2%인 194명이 남자아이였다.
입양을 원하는 국내 부모들이 아들보다 딸을 선호하는 현상은 2000년 무렵부터 나타났다.
홀트아동복지회에 따르면 1971∼1975년 이곳을 통해 국내로 입양된 아동의 성별은 남아 62.7%, 여아 37.3%로 남아가 많았다.
그러던 것이 1980년대 초반 남아 55.3%, 여아 44.7%, 1990년대 초반 남아 51.9%, 여아 48.9%로 점차 평준해지다가 곧 역전된 후 2000년대 들어 빠르게 여아 쏠림이 나타나고 있는 것이다.
이처럼 여아 입양이 선호되는 것은 무엇보다 입양뿐만 아니라 출산에 있어서도 아들보다는 딸을 선호하는 경향이 나타나고 있기 때문으로 풀이된다. 게다가 사회적 분위기가 변하면서 과거와 달리 반드시 아들로 대를 이어야한다는 의식도 점차 희박해지는 것도 영향을 미치고 있다.
사정이 이렇다 보니 남자아이들은 국내 가정에 우선 입양되지 못하고 해외로 입양되거나 시설에서 유아기를 맞는 경우도 늘어나고 있다.
중앙입양원은 지난해 ‘남아입양프로젝트’를 펼쳐 남자아이를 공개 입양한 가정의 사례를 소개하며 남아 입양을 유도하기도 했다.
/디지털미디어부
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