NHK 등 다른 매체들도 이지마 참여가 북한 외무성 간부를 만날 전망이라고 전했다.
산케이신문은 일본 정부 관계자 등을 인용해 “이지마가 (18일까지) 5일간 머물면서 송 대사와 회담할 전망”이라며 “체재 기간이 긴 것은 송 대사보다 직위가 높은 간부를 만날 일정이 정해지지 않았기 때문”이라고 전했다.
이 신문은 또 이지마 참여가 재일본조선인총연합회(재일 총련) 인맥을 이용해서 방북했다며 그가 북한에서 총련 본부 토지ㆍ건물 경매 문제를 교섭 카드 삼아 일본인 납치 문제에서 모종의 진전을 꾀할 가능성이 있다고 추측했다.
이지마가 일본인 납치 문제를 논의하는 데에서 그치지 않고, 특사 자격으로 아베 총리의 방북 등 좀 더 큰 그림을 그리는 것 아니냐는 추측도 나오고 있다. 이지마의 방북을 일본 정권 안에서도 아베 신조 총리와 스가 요시히데 관방장관, 후루야 게이지 납치문제 담당상 등 극소수 인사들만 알았다는 점과 관련이 있다. 이에 납치 문제 해결을 자신의 사명이라고 공언해온 아베 총리가 이지마 참여를 ‘특사’로 북한에 보내 모종의 물밑 절충을 시도할 가능성이 있다는 관측이 나온다.
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