일본 정부는 3일 아베 신조 총리 주관으로 원자력재해대책본부 회의를 열어 원전 주변에 지하수가 유입되는 것을 막기 위한 동토벽을 설치하고 방사성물질에 노출된 오염수를 정화하는 장치 개발 및 증설에 국비를 총 470억엔 지원하기로 했다.
이 가운데 210억엔은 올 회계연도 예산의 예비비로 충당해 내년 3월 회계연도가 끝나기 전에 대책에 착수할 방침이다.
아베 총리는 회의에서 "도쿄전력에 맡기지 않고 정부가 전면에 나서 해결에 필요한 재정조치를 강구할 것"이라며 "전세계가 주목하고 있는 만큼 정부가 하나가 돼 착수하겠다"고 강조했다.
일본 정부가 오염수 대책에 앞장서기로 함에 따라 당초 오는 2015년 여름까지로 계획했던 동토벽 설치는 2015년 봄 이전으로 앞당겨질 예정이다. 일본 정부는 또 당초 경제산업성과 원자력규제청만 관여해온 오염수 문제에 국토교통성과 농림수산성 등을 포함해 관계 각료회의를 발족시키고 정부 현지사무소도 설치하기로 했다.
후쿠시마 원전을 운영하는 도쿄전력은 지난 7월 원전에서 하루 300톤 규모의 오염수가 바다로 유출되고 있다고 인정했으나 이후에도 이렇다 할 대책을 내놓지 못한 채 사태를 악화시켰다. 현지 언론에 따르면 최근 오염수 저장탱크를 연결하는 배관에서 오염수 유출이 확인된 데 이어 또 다른 지상탱크의 바닥 부분에서도 100밀리시버트(m㏜) 이상의 높은 방사선량이 측정됐다.
한편 일본 정부가 원전에서 나온 오염수의 방사성 물질 농도를 낮춰 바다로 방류하는 방안을 거론하고 나서 파장이 예상된다. 앞서 2일 원자력규제위원회의 다나카 슈이치 위원장은 외신들과의 기자회견에서 방사성물질 농도를 낮춘 후쿠시마 제1원전 오염수를 바다로 내보내는 것이 불가피하다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.
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