中ㆍ美 관계 미묘한 긴장감 조성

중국 국영 석유회사인 중국해양석유(CNOOC)의 미국 9위 정유업체 유노칼 인수 추진이 정치논리로 비화되면서 중ㆍ미 관계에 미묘한 긴장감이 형성되고 있다. 미국 의회와 신용평가회사, 경제 분석가들은 일제히 CNOOC의 우노칼 ‘인수불가(不可)’목소리를 높이고 있다. 일부에서는 CNOOC의 유노칼 인수는 경제적인 논리가 아니라 중국 정부의 정치적인 의도가 숨어있다며 음모론까지 제기하고 있다. 23일(현지시간) 미국 하원 자원위원회 의장인 리차드 폼보 공화당 의원은 “CNOOC의 유노칼 인수는 미국 경제와 국가안보에 재앙적인 결과를 초래할 것”이라며 “이 문제는 국가안보 차원에서 다루어야 한다”며 즉각 제동을 걸었다. 또 “CNOOC가 시장경제 원칙에 따라 인수제안을 한 것인지, 아니면 중국 정부가 안보상 이해관계를 갖고 개입한 것인지 알 수 없다”며 중국 정부를 겨냥했다. 이에 앞서 지난주에 폼보 위원장은 던컨 헌터 공화당 의원과 함께 조지 W 부시 대통령에게 서한을 보내 “미국 기업이 중국 국영기업과 경쟁하는 것은 점점 힘들어지고 있다”며 “중국 기업의 유노칼 인수는 미국의 에너지 안보와 고용창출에 큰 우려를 낳게 되는 만큼 대통령이 CNOOC의 시도를 막아야 한다”고 촉구했다. 존 스노 재무장관도 의회 청문회에 참석해”유노칼과 CNOOC간에 인수합병이 성사될 경우 당국이 승인여부를 검토하게 될 것”이라며 개입 의사를 내비쳤다. 미국은 외국 기업이 에너지, 국방 등 국가안위와 연결되는 인수합병에 나설 경우 국무ㆍ국방ㆍ백악관 등이 모두 참여하는 외국투자위원회를 소집해 승인여부를 검토하며, 이 과정에서 대통령이 거부권을 행사할 수 있다. 뉴욕 맨해튼에 본부를 두고 있는 무디스와 스탠더드 앤 푸어스(S&P)도 의회를 거들고 나섰다. 이들 신용평가기관은 CNOOC가 유노칼을 현금 185억달러의 파격적인 조건으로 인수할 경우 이자부담 급증으로 재정적인 곤란에 처할 것이며, 이는 신용등급 하락으로 이어질 수 있다고 경고했다. 무디스는 현재 A2인 CNOOC의 신용등급을 하향 검토대상으로 지정했으며, S&P도 BBB+로 분류한 CNOOC를 감시대상(크레딧 워치) 리스트에 올려 놓았다. 월가(街)에서도 CNOOC의 유노칼 인수에 대해 부정적 시각이 지배적이다. 미국이 중국에 대해 위앤화 평가절상, 섬유수입 제한 등을 강하게 요구하는 등 행정부와 의회에서 반 중국 분위기가 확산되고 있는 상황에서 에너지 기업을 쉽게 넘겨주기 힘들 것이란 전망이다. 결국 유노칼은 셰브론으로 넘어갈 것이라는 관측이 설득력을 얻고 있다.